吃得少可让思维变敏捷

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少吃能让你思维敏捷——至少如果你是一只虫子，这就是发生的事情。人们已经对热量限制的好处有所了解。例如，它可以让苍蝇、老鼠和猴子活得更久。现在，旧金山加利福尼亚大学的卡韦·阿什拉菲发现限制卡路里摄入也可能促进大脑发育。相关结果最近发表在科学生物学公共图书馆杂志上。

阿什拉菲的团队训练秀丽隐杆线虫将化学物质丁酮的气味与食物奖励联系起来。蠕虫从圆圈中间移动到与丁酮混合的一边的比例可以证明它们在多大程度上消化了上述“过程”。圆圈的另一边闻起来像酒精。

被测试的蠕虫可以*进食，或者禁食一小时，或者选择热量摄入有限的饮食。消耗不到正常热量一半的蠕虫，其活动量是被允许*进食的蠕虫的两倍。同样的事情也发生在快速蠕虫身上。这表明低热量饮食和短期禁食可以产生类似的效果。

摄入更少的卡路里可能是通过摄入一种叫做犬尿氨酸的大脑化学物质来实现的。这反过来又激活了与学习过程相关的神经元。当研究人员减少犬尿氨酸时，蠕虫的学习能力在没有热量限制的情况下提高了。

阿什拉菲说，类似的现象也发生在哺乳动物身上。2008年的一项研究发现，60岁左右热量摄入减少30%的人更擅长学习单词列表。

澳大利亚悉尼大学的德文·瓦尔说，从进化的角度来看，这是合理的。“当你寻找食物时，你的大脑需要保持一个高水平，因为你试图击败竞争对手。”沃尔说，“一旦你吃了一顿大餐，你就只想睡觉。”然而，研究发现强烈的饥饿会损害认知功能。这可能是因为过度饥饿使人们集中精力思考食物。(慢慢地)

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