澳科学家用干细胞疗法治疗痴呆症狗狗

新华社悉尼12月9日电(记者万思齐)澳大利亚悉尼大学官方网站近日报道，该大学大脑与思维研究中心的研究人员利用干细胞疗法成功治愈了一只13岁的可卡犬痴呆症，为干细胞疗法的未来应用前景增添了新的希望。

这只名叫蒂米的狗，这次接受了治疗，它和它的主人里德·史密斯及其妻子住在悉尼郊区。提米不久前开始了一些奇怪的动作。它会在午夜醒来，坐在厨房里盯着空气大声吠叫。渐渐地，它的情况越来越糟。它再也不能爬上自己的专用床或使用狗的专用门了。这些都是它已经掌握的技能。最后，提米被诊断为“犬类认知功能障碍”。

“犬认知障碍”是犬的一种痴呆，会引起特定的神经退行性疾病。10岁以上的狗中有七分之一患有“狗认知障碍”此外，“犬认知功能障碍”与人类“阿尔茨海默病”有许多相似之处。两者都会导致健忘症、迷路、夜间焦虑、尿失禁和其他症状。

人们普遍认为，这些疾病是由于狗和人随着年龄的增长大脑中“淀粉样蛋白”的积累而导致脑细胞死亡，而脑细胞是能够转化为包括脑细胞在内的其他细胞的原始细胞。

今年八月，由迈克尔·巴伦苏埃拉领导的大脑和思维研究中心的研究小组从提米的腹部取了一小块皮肤，然后在实验室里培养了大量的干细胞。几周后，根据提米的核磁共振扫描图像，研究人员将这些干细胞准确地注射到提米患病的大脑区域。到今年11月中旬，提米的状况有了很大改善，不仅回到了主人身边，而且和家里的其他狗也相处得很好。根据最新的评估结果，提米不再患有痴呆症。这是澳大利亚首次用干细胞疗法成功治疗痴呆狗。

巴伦苏埃拉说，他们将把干细胞移植到更多的痴呆症狗身上，以确定这种治疗的效果。此外，由于狗的大脑结构与人类非常相似，这项实验的结果也可能找到治疗人类痴呆症的新方法。