欧航局10年后将发射太阳系外行星探测器

欧洲航天局19日宣布，“柏拉图式”系外行星探测器项目被选为该机构的“2015-2025年愿景”任务，探测器将于2024年发射。

同一天，欧洲航空航天局在其网站上宣布，继“太阳轨道器”项目和“欧几里得”暗能量和暗物质探测项目之后，“柏拉图”项目被欧洲航空航天局科学项目委员会选为“2015-2025年愿景”的第三个中型任务。

柏拉图式探测器计划于2024年由俄罗斯联盟号运载火箭从法属圭亚那的库鲁航天中心发射。

在预计的六年工作时间内，“柏拉图”号探测器将在拉格朗日L2运行，这是太阳和地球之间的重力平衡点，距离地球约150万公里。通过34个小型望远镜和照相机，它将从100多万颗恒星和其中的类地行星中寻找类太阳系的恒星系统。此外，“柏拉图”还将探测恒星的“地震”活动，从而准确地确定恒星的质量、半径和寿命等参数。

EAA指出，“柏拉图”项目有助于研究“宇宙的远景”任务中的两个关键问题，即行星的形成和生命发生的条件，以及太阳系的运行。