俄欧联合发射火星探测器

火星外“示踪气体轨道器”将分析火星大气。资料来源:杜克洛/欧空局

据我们的记者报道，欧洲和俄罗斯都没有成功地在火星表面进行过探索活动。今天，欧洲航天局(欧空局)和俄罗斯联邦航天局(俄空局)希望他们能够实现3月14日在哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场的“首次”联合发射任务。

根据俄罗斯航天公司发布的消息，搭载火星“示踪气体轨道器”的“质子-M”号运载火箭于莫斯科时间12: 31(北京时间17: 31)发射。大约10分钟后，轨道飞行器与运载火箭的第三级分离。预计经过4.96亿公里的长途飞行后，微型气体轨道飞行器将于今年10月19日到达火星。

这次火星探索是历史上两个太空机构首次联合探索火星。该项目将分两个阶段实施。除了发射轨道飞行器之外，俄罗斯和欧洲的专家还将把携带探测器的着陆器送到火星进行着陆检查。

这个名为“2016年火星探索”的项目包括一个研究火星尘暴的着陆器和一个分析火星大气(包括寻找甲烷)的轨道器。预计轨道飞行器还将为2018年的火星探测任务提供中继通信服务。

在这个合作项目中，欧空局设计了轨道器和着陆器，而俄罗斯负责用火箭将它们发射到太空，并携带一些俄罗斯设备。轨道飞行器大气化学成分项目负责人、莫斯科空间研究所所长奥列格·科拉布列夫(Oleg Korablev)表示:“这次发射非常重要，因为它具有重大的象征意义。这在心理上非常重要。”

欧空局项目科学家、荷兰诺德魏克欧洲空间研究和技术中心的豪尔赫·瓦格强调说:“当我们共同努力时，我们希望这将巩固我们的合作。”Vago还将参加ExoMars 2018，这仍然是一个联合项目，将使整个团队更加紧密。

欧空局在2005年批准了火星探索计划，然后旋转木马合作过程最终导致了欧洲和俄罗斯之间的联盟，以及不同寻常的火星探索计划两阶段模式。

该探测器的主要任务是拍摄火星照片，分析其大气成分，协助地面分析火星土壤表面的水和冰含量，验证一些火星着陆技术的可行性，并为俄罗斯和欧洲的下一次火星着陆调查收集数据。当探索火星大气时，专家们将集中精力在火星大气中寻找甲烷和其他气体，这些气体可能表明微生物的存在。

计划于2018年初发射的俄罗斯-欧洲火星着陆器将配备先进的电子设备、火箭推进、制导雷达和降落伞。该着陆器将验证俄罗斯-欧洲航天共同体在火星上实现软着陆的技术能力，并将测量火星表面的大气粒子、风速和温度。

在正常情况下，登陆车内的漫游者将会踏上火星表面。该车的桅杆式“颈部”装有矿物分析仪，车体前部装有下挖取样分析装置。机器人上的中子探测器将在旅程中检查火星表面以下两米内与水冰含量相关的反射中子，以帮助专家绘制沿途的水冰分布图。预计整个勘探和视察活动将持续到2019年。

2003年6月2日，欧空局发射了第一个火星探测器——火星快车。探测器搭载了一架轨道飞行器和一架“小猎犬2号”漫游者。最终轨道飞行器成功了，登陆后漫游者没有去任何地方，也无法再联系上。

同样，俄罗斯的火星探索道路也崎岖不平。该国的火星96轨道飞行器在1996年未能离开低地球轨道。2012年，该国的火星卫星火卫一也遭遇失败，最终坠入太平洋。这也是俄罗斯愿意与欧洲共同实施火星探索任务的原因。Korablev参与了上述所有的发射，他说他在过山车上。“我们正试图加入火星探索计划。”他说，“我什么也不敢说。”(赵茜·Xi)

中国科学新闻(2016-03-17，第二版国际)

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