新方法能探测早期癌症

最近，加拿大多伦多玛格丽特公主癌症中心的研究主任丹尼尔·德·卡瓦略博士带领他的同事们发现了一种新的癌症检测方法。他们可以通过使用“液体活组织检查”、表观遗传变量分析和机器识别技术来检测和分类早期癌症。这项研究的结果发表在最近出版的《自然》杂志上。

德·卡瓦略博士说，这份研究报告不仅描述了检测癌症的方法，而且有望发现早期癌症症状并促进及时治疗。“很难在血液中找到10亿个癌症特异性突变，就像大海捞针一样，尤其是在癌症早期，血液中的肿瘤DNA含量非常低。”

研究人员通过表观遗传变量分析识别每种癌症类型的数千个变异体，然后利用大数据方法和机器识别技术进行分类，从而能够识别血液样本中是否存在癌源性DNA并确定癌症类型，从根本上简化了“大海捞针”的问题。

在研究过程中，他们从300名患有7种癌症(肺癌、胰腺癌、结肠癌、乳腺癌、白血病、膀胱癌和肾癌)的患者中选择肿瘤样本，并通过无血浆细胞的DNA循环分析将其与健康人进行比较，从而发现癌症的来源和类型。随后，“浮动”血浆DNA与每个患者肿瘤样本中的肿瘤DNA相匹配。此后，研究团队扩大了研究范围，成功分析和匹配了700多种癌症类型的肿瘤和血液样本。此外，这种癌症检测方法已经在癌症筛查的前瞻性研究中得到验证。

据报道，这种最新的癌症检测方法也得到了多伦多大学麦克劳林中心、加拿大健康研究所、癌症协会和安大略癌症研究所的支持。(刘一阳)

相关文件信息:DOI:10.1038/s 11586-018-0703-0

中国科学新闻(2018-12-14，第8版健康)