青蛙或最先演化出膝盖骨

资料来源:伯特·威勒特/自然资源网

青蛙腿很神奇——它们可能首先进化出了原始的膝盖骨。这种膝盖骨由致密的纤维软骨而不是骨头组成，似乎比人类的膝盖骨更适合吸收跳跃产生的力量。

阿根廷新热带生物多样性研究所的弗吉尼亚·阿巴拉说，他们直到今天才被发现，可能是因为即使在显微镜下，青蛙的腿骨上也看不到膝盖骨。研究人员分析了20个物种的完整骨骼，但在8个样本中只看到了膝盖骨。

这一发现的一个重要意义是，像这样的膝盖骨开始于4亿年前的泥盆纪。那时，第一只四条腿的动物到达了陆地。

“今天，膝盖骨的进化仍然被认为与四足动物的到来相一致，它们在陆地上产卵或在体内保留受精卵。阿巴拉说，最新的研究表明，这个过程实际上是从青蛙纤维软骨开始的。

"这可能与陆地上的运动有关."阿巴拉解释说，青蛙的纤维膝盖骨有很大的弹性，所以它适合吸收四足动物落地后跳跃产生的巨大力量。随后，动物进化出了行走的能力，而不再那么依赖跳跃，从而发展出了更适合行走的多骨髌骨。

"什么构成膝盖骨是非常重要的."同样来自阿根廷新热带生物多样性研究所的约翰·哈钦松说，“骨头是一个很好的杠杆，比纤维软骨更能抵抗压力。因此，使用膝盖骨作为杠杆而不是缓冲的动物将从多骨膝盖骨中受益。”

“纤维膝盖骨是一个很好的缓冲。与此同时，它可能是原始状态的膝盖骨，所有用腿行走的陆地脊椎动物都继承了它。”哈钦森说。(慢慢地)

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