美国麻风病预算削减

犰狳可能在美国传播麻风病。资料来源:GREG MCCORMICK

麻风病在历史上是一场可怕的灾难，仍然影响着一小部分美国人，但是国会已经决定适度减少年度麻风病医疗和研究预算。专家表示，这将产生巨大的负面影响。

美国大约有3300名麻风病人。如果不治疗，这种疾病会损害神经和眼睛，使皮肤变色，并使皮肤变形。尽管抗生素可以去除麻风杆菌，但美国临床医生通常很难诊断这种罕见且令人困惑的疾病。因此，病人有时无法得到正确的诊断和护理，直到他们开始遭受瘫痪、失明和鼻子塌陷。

世界卫生组织估计，全球仍有约20万人患有该疾病，其中大多数新病例发生在巴西和印度，美国每年新确诊病例不到200例。一些病例被认为是由南方各州自然感染麻风杆菌的犰狳传播的。然而，这种疾病从犰狳传播到人类的确切途径仍不清楚，可能与接触动物或被粪便和尿液污染的土壤有关。

美国有一项长期的国家汉森病计划，该计划以美国大陆和波多黎各的16个诊所网络为基础，专门治疗麻风病。这些诊所定期将病人样本送到疾病项目的研究部门。由卫生资源和服务管理局(HRSA)管理的疾病计划已经存在了几年，年度预算为1520万美元。新的国会预算将把资金减少到1370万美元，减少10%。在唐纳德·特朗普总统提出的预算中，该项目将面临23%的资金削减。

1月1日，HRSA关闭了六个州的诊所，因为它预计资金会大幅减少。在美国大陆，只有加利福尼亚、纽约、德克萨斯和佛罗里达有麻风病诊所。“结果，全国大部分地区的医生都没有专业知识。当资金减少时，研究范围也会缩小。”病理学家、疾病项目前负责人大卫·斯科拉德说。

尽管10%的减少似乎微不足道，但疾病项目研究部主任微生物学家理查德·杜鲁门(Richard Truman)指出，这可能会影响研究，因为病人护理一直是项目的重点。他说，削减是“非常意外的”，并警告说，这一变化可能威胁到世界上唯一的麻风病犰狳实验室。(张张)

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