好奇号发现有机物质 火星生命仍待确定

资料来源:美国航天局/JPL-加州理工学院/MSSS

美国宇航局的好奇号探测器在一次惊人的着陆后开始了对盖尔陨石坑的探索，此前人们曾认为它发现了可疑的“塑料材料”和微生物的痕迹。

据中国之音全球中文广播网报道，美国宇航局今天凌晨1点在旧金山举行新闻发布会，首次发布火星探测器好奇号的土壤样本分析。好奇号在火星上发现了什么？中国国际广播电台驻美国记者韩曙作了详细介绍。

韩曙:如果你想看到火星人的发现这样的新闻，你应该对那天美国宇航局发布的内容感到失望。当天公布的主要发现是好奇号收集的火星土壤样本的分析结果。根据好奇号携带的火星样品，分析设备分析了收集的五个样品，并在火星土壤中发现了氯、硫和水。同时，在样品中也发现了一些有机化合物。这确实是令人兴奋的消息。

美国宇航局专家表示，火星样本分析设备收集样本后，首先通过一个小炉子加热样本，然后通过样本散发的蒸汽确定样本中的化学成分。他们检测到蒸汽中含有甲烷氯化物，这种氯化物只能由含碳的有机物释放，这似乎意味着火星上有生命存在的可能性。

然而，火星样品分析设备的首席研究员保罗·马哈弗说，美国宇航局目前还不能完全确定火星上是否存在有机化合物。参加会议的专家表示，即使检测到这种有机化合物，也不能排除好奇号本身携带地球上的物质。因此，第一步是确保这些物质最初是在火星上产生的。外科医生说好奇号还在火星上发现了更多水分子的痕迹。

这次美国宇航局会议的焦点非常高，但主要是因为之前的媒体。在接受美国宇航局科学家格拉茨的采访时，格拉茨说，美国宇航局将很快公布由漫游者收集的火星土壤和大气样本的分析结果，这将被写入历史。因此，许多主要媒体，如《纽约时报》、《观察家》网站、福克斯新闻和其他媒体，在新闻发布会前预测美国航天局将宣布一项重大发现。福克斯新闻甚至有这样的标题:“罗孚发现了一些东西。它是化石吗？它是一种分子吗？还是他一个人？”这激起了人们无尽的好奇心，所以美国宇航局甚至不得不提前通知人们，并没有如此惊人的发现。

即便如此，在新闻发布会的前几分钟，超过10万人在网上观看直播，并且以每秒几十人的速度增长。《时代》杂志评论说，虽然要证明火星上存在生命还有很长的路要走，但偶尔的新闻和猜测会让人们不断关注火星漫游者的发现，这对科学研究来说并不是一件坏事。但是科学家也提醒人们对科学研究要有足够的耐心，不要急于获得回报。毕竟，科学研究是一件严肃的事情。

火星上有生命吗？好奇号发现有机物质的存在离这个问题的答案有多远？中国空间技术研究院研究员、《国际空间》杂志副总编辑庞志浩进行了分析。

庞志浩:好奇心有钻孔的功能。它可以挖到一定深度，并可能找到有机分子。然而，还不能确定它是否发现了有机分子。主要原因是当好奇号被设计出来时，它反复强调它不能在地球上产生有机分子，或者在地球上产生有机体或微生物。有报道称，一名工程师似乎在开发和测试过程中发现了一个问题，他在采取措施时错误地提出了有机分子，因此无法确定表面的有机分子是在地球上还是在火星上提出的。

火星探索不仅是为了寻找生命的迹象，也是为了确定火星上是否有生命环境。庞志浩表示，这是一个漫长的过程，至少需要几年时间。

庞志浩:这将是一段很长的时间。美国仍有后续计划。可能在2018年至2020年之间。美国将实施火星取样返回计划。但是现在它也遭到一些科学家的反对，主要是因为害怕带回火星上对地球生命有害的物种。所以现在这仍然是有争议的，因为害怕生物入侵，对地球的影响。最初有一个撤回它的计划，但是仍然很难说它是否能被归还。

在好奇号返回之前，美国宇航局计划了一个更大胆的太空计划:发射一艘单向载人飞船，让人类永久定居火星。当然，这一时期要克服的困难更加艰巨。

庞志浩:根据目前的技术，一个人往返火星需要520天。因为时间太长，它可能会对人类的生理和心理产生影响。目前，人类在太空度过的最长时间是438天，所以人们现在正在考虑是否可以开发新的火箭或宇宙飞船来减少飞往火星的时间。美国曾经想建造一艘核动力宇宙飞船。它的速度非常快。现在去火星至少需要八个月，用核动力飞船到达火星需要两个月。

这可以减少长期飞行对物理、心理和辐射的影响。然而，核动力宇宙飞船有辐射，相当于宇航员每天拍8张x光片，所以还没有实现。阅读更多关于美国宇航局网站的信息