首个星际访客“奥陌陌”其实是彗星

根据英国杂志《自然》27日在网上发表的一篇天文学论文，去年发现的天体“乌姆阿穆阿”(夏威夷的意思是“来自远方的信使”)被称为第一个已知的外星人，并引起了轰动。但是目前的研究表明，它毕竟只是一颗彗星。

2017年10月底，美国宇航局宣布“奥罗莫”是人类探测到的“造访”太阳系的星际物体，也是迄今发现的第一个此类物体。这颗恒星首先被夏威夷的哈雷阿卡拉天文台发现，随后被欧空局证实。它的形状细长，直径约400米，表面呈深红色，运动速度非常快，其轨迹不同于太阳系中的普通小行星或彗星——它遵循双曲线轨迹，不受太阳系的约束，也就是说，它来自太阳系之外。

科学家认为奥罗莫可能来自另一颗恒星——当恒星形成时，它们可能会把类似奥罗莫的物体扔进星际空间。另一方面，尽管“omomo”的表面类似于彗星的核，但它在经过恒星附近时似乎并不熔化和释放气体，从而形成彗发和尘埃。结果，这个天体的身份曾经被广泛争论。人们首先把它归类为彗星，然后是小行星，然后是第一个“星际天体”。

这一次，来自欧洲航天局的空间探索-近地天体协调中心的研究员马尔科·米塞利和他的同事分析了在地面和太阳系的空间中观测到的奥罗莫人的运动，表明奥罗莫人的弧形轨迹不能仅由太阳、行星和大型小行星的重力来解释。

相反，他们发现“奥罗莫”加速离开太阳系的动力本质上是非重力的。这种运动与彗星的行为一致——彗星是由自身释放的气体驱动的。该研究小组还通过建模排除了对非重力运动的其他可能解释，包括太阳辐射压力和与太阳风磁场的相互作用。

在此之前，“奥罗莫”的出现让天文学家相信应该有许多这样的星际物体，他们会时不时地造访地球。他们甚至计划在这些天体接近地球时发射宇宙飞船，与它们正面相遇并向它们射击，然后分析溅落的碎片，揭开笼罩在它们头上的神秘面纱。