雷暴闪电中发现反物质

据外国媒体报道，美国费米伽马射线太空望远镜意外地在地球上空的闪电中发现了反物质的迹象。据科学家介绍，费米伽马射线太空望远镜主要用于探测太阳系外层空间的伽马射线。该望远镜于2008年6月发射，已经运行了14个月。在14个月内，费米太空望远镜已经探测到17个与地球表面雷暴有关的伽马射线闪电。在一些闪电中，科学家发现了反物质的迹象。

在最近两次雷暴中，费米望远镜探测到一种具有特殊能量的伽马射线，这种射线只能由能量衰减过程中过量的正电子产生。过量正电子的发现是反物质的重要证据。美国阿拉巴马大学的科学家迈克尔·布里格斯说，雷暴中有太多的正电子，这确实很罕见。

费米太空望远镜探测到的17次伽马射线闪光发生在雷暴之前、之中和之后。“全球闪电定位网络”跟踪、研究和观察了这些闪电。

在以前由其他太空望远镜观察到的闪电中，过量的电子被发现缓慢地向望远镜移动并产生伽马射线。然而，布里格斯认为，费米太空望远镜观察到的过量正电子的不寻常迹象表明，只有当与闪电相关的磁场方向意外逆转时，这种现象才会发生。科学家们试图用模型来分析和模拟磁场翻转的原因和方式，但是到目前为止他们还没有找到答案。

伽马射线闪电对空中的飞机构成致命威胁。至于伽马射线闪电，它已经被记录了很长时间。20世纪90年代初，美国宇航局康普顿伽马射线天文台首次发现了伽马射线闪电。迄今为止，拉马迪高能太阳光谱成像探测器已经探测到约800次地球伽马射线闪电。