科学家找到现代人在东亚大陆更早出现证据

最近，美国《国家科学院院刊》在网上发表了中国科学院古脊椎动物与古人类研究所和中国科学院地球环境研究所的研究人员关于华龙洞更新世人类化石的研究论文，为深入探讨东亚古代人类的进化提供了新的证据。

中更新世晚期，30万至13万年前，是东亚古代人类进化的重要时期。然而，由于过去在中更新世晚期发现的大部分人类化石都是片断化的或存在时代上的不确定因素，这一时期东亚古人类学演化的许多问题在古人类学界一直存在争议。

自2013年以来，研究人员连续5年对位于安徽省东至县的华龙洞进行了系统发掘，先后发现了30多种古代人类化石、100多种古代人类使用的石器和40多种哺乳动物化石。还发现了反映古代人类生存行为的各种证据，如动物骨骼表面的切割痕迹。通过同位素定年、动物组成分析和地层对比的综合研究，这些人类化石的年龄被确定在331，000至275，000年前。

华龙洞是继周口店之后，中国出土最丰富的人类化石的综合性古人类遗址，其中还保存有石器等古代人类生存活动的证据。对华龙洞人类化石的研究发现了一些支持东亚古代人类持续进化的区域性特征，包括先天缺失第三磨牙。此外，华龙洞的人类头骨、下颌骨和牙齿呈现出一系列与现代人相似的形态特征，这表明现代人可能比以前认为的更早出现在东亚大陆。这些发现也与世界古代人类进化的整体趋势一致，朝着瘦身和地域延续的方向发展。

相关论文信息:http://doi.org/10.1073/pnas.1902396116