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科学家最新观测到超级完美“爱因斯坦环”

科普小知识2022-07-22 22:18:46
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图像的中心区域是“加那利爱因斯坦环”,源星系是一个绿蓝色的环结构,似乎围绕着透镜星系(图中的红点)。

腾讯空间新闻据英国《每日邮报》报道,两个距离地球100亿光年和60亿光年的星系完美地排列在一起,从地球的角度看,形成了一个罕见的“爱因斯坦环”。因为这两个星系完全对齐,来自最远星系(也称为“源星系”)的光被较近星系的引力扭曲了。

爱因斯坦的环是由引力透镜现象形成的,这是爱因斯坦在他的广义相对论中首次提出的。这个理论认为,超大质量的天体会弯曲它们周围的时空,从而导致它们周围的光线发生偏离。据报道,新发现的爱因斯坦环是一次事故。西班牙天体物理研究所的玛格丽塔·贝蒂内利利用智利布兰科望远镜的“DECam”偶然发现了爱因斯坦环。

玛格丽塔分析了玉夫矮星系中的恒星,注意到了这个爱因斯坦环的特殊形态结构。负责这项研究的加那利天体物理研究所的天体物理学家安东尼奥·阿帕里西奥博士说,玉夫矮星系是一个靠近地球的暗淡星系,接近透明,其背后的星系很容易被发现。新发现的“加那利爱因斯坦环”是迄今为止发现的最对称的环结构。它几乎是圆形的,表明这两个星系完美地排成一条直线。

安东尼奥强调,“加那利爱因斯坦环”是我们发现的一个非常遥远的天体结构。爱因斯坦环由两个串联排列的星系组成。最远的星系距离地球100亿光年,而另一个星系距离地球60亿光年。研究爱因斯坦环现象将提供关于源星系组成的重要信息,并揭示透镜星系中引力场和暗物质的结构。

事实上,爱因斯坦的光环是一个非常遥远的源星系的扭曲图像。由于靠近它的透镜星系的引力,源星系的光被扭曲了。透镜星系位于观察者和源星系之间。透镜星系产生的强大引力场扭曲了邻近星系的时空结构,不仅吸引了一定质量的天体,还吸引了周围路径中的光线。

当这两个星系精确对齐时,最远处的星系图像将会变成一个近乎完美的圆,包裹在透明的星系周围。这种现象非常罕见。该研究报告目前发表在最近出版的《皇家天文学会月报》上。(闲适/编译)