关注转基因：转基因研发何以被舆论绑架

中国科学院遗传与发育生物学研究所的研究员朱桢没有想到30年前他会把三分之一的工作时间花在转基因科学的普及上，也没有想到原本被认为会改变传统农业面貌的技术会面临如此汹涌的反对浪潮。

最近，《科技日报》和中国科学技术发展战略研究所联合开展的一项问卷调查显示，由于对相关知识和信息的误解、对管理部门和科学界的不信任，公众对转基因生物的接受度持续下降。

“在20世纪80年代和90年代，人们认为转基因是一项先进的技术，是一件好事。即使在20世纪90年代，香烟的商标也是“转基因的”。”朱桢说。然而，在世纪之交，公众对通用汽车的态度已经悄然改变。特别是自2008年重大转基因项目实施以来，转基因技术和从事转基因研究的科学家在我国经历了前所未有的民意测验。

不可逆转的结果

公众舆论直接影响的是转基因技术成果在中国的应用和转化以及相关产品的产业化。

调查显示，只有25.7%的受访者明确表示支持在中国推广转基因水稻种植，而18.9%的受访者明确表示愿意食用转基因食品。“由于舆论反对转基因作物的商业化，我国大量的研究成果不能移交给企业，也不能进入产业化进程。”中国科学院遗传与发育生物学研究所高级工程师江涛说，生物育种是一门应用学科，应用价值是评价结果的重要标准。“然而，目前的成就根本无法应用，更不用说有应用价值了。许多杰出的成就和杰出的科学研究人员是不能被认可的。”

不仅成果不能转化，而且保持现有的研究成果也不是一件简单的事情。“就转基因鱼而言，必须保持一定数量的转基因群体，以保存研究成果。由于不能交给企业进行产业化，科研人员需要年复一年地复制现有的转基因鱼，监测它们的生长和种群动态，只有大型鱼塘的维护和劳动力成本才会产生大量的重复投资。”江涛说。

研究人员也担心中国在转基因研究方面的领先优势。植酸酶抗性转基因玉米曾被认为是最接近工业化的转基因作物。在2009年获得转基因生物安全证书之前，已经进行了9年的研究，但到目前为止还未能进入产业化进程。“因为我们不了解大规模生产和应用的效果，我们不能根据产业链的环节对其进行优化。例如，在制作饲料的过程中，玉米中的酶对高温有多敏感？是否有必要转移耐高温植酸酶基因？”中国农业科学院生物技术研究所研究员林敏表示，世界其他国家也在进行转基因玉米的研究，并根据大规模应用情况优化相关遗传性状。“中国在植酸酶基因玉米的转化方面一直处于领先地位。如果工业化被推迟，我不能说我们能否在未来继续领先。”林敏充满了忧虑。

小型工业

激烈的舆论和不确定的产业化前景，让曾经对转基因技术寄予厚望的种业企业感到困惑。

“我接触过的大多数种子企业都认为转基因作物的产业化还远未实现。”林敏说，由于公众舆论造成的不确定的政策风险和不确定的工业化前景，中国的转基因产业没有更好地发展。“由于风险过大，小型种业企业无法参与转基因作物的产业化，而大型企业投资于转基因作物研发和推广的资金有限。然而，仅一家国际种子产业巨头对转基因作物和产品研发的投资就超过了我国的总投资。”

“中国与国外的差距不是技术研究或产品研发，而是从事生物技术产业的顶尖企业缺乏参与，生物技术发展的市场前景并没有引起企业的兴趣。”中国工程院院士万建民认为。

然而，并不是所有的通用汽车推广公司都因为公众舆论的“逆转”而停滞不前。朱桢表示，1996年，三大国际种业巨头仅占国际种业市场的8%，而2012年，孟山都、杜邦和先正达的市场份额跃升至40%。“这三大巨头也是转基因产品的主要国际开发商和转基因种子供应商。”朱桢说，“公众的‘反向’意见反对在中国种植和推广转基因作物，而跨国企业可以通过向中国出口转基因农产品来获利。”

在国外，跨国种子企业已经成为推动转基因产业发展的主体。转基因作物推广的收益使他们能够反馈转基因研究。例如，孟山都、杜邦和其他公司每年投资超过10亿美元开发转基因作物技术和产品。然而，由于无法在中国组建通用汽车产业，*一直未能撤出对通用汽车R&D的投资。

林敏说，所有应用科学研究项目都有明确的工业化目标要求。然而，由于我国特殊的原因，由于安全评价的不确定性，相关项目的产业化目标已经变得抽象为“具有产业化推广应用的能力”。因此，这一主题可能已经被接受，但工业化的步伐已经停滞。

小型转基因推广产业与落后的应用水平之间似乎形成了一个负反馈循环。“转基因技术的应用直接关系到一个高水平的转化平台，在这个平台上可以进行基因转化、评估和筛选等一系列工作。”林敏表示，国外转化平台由大型种子企业主导，每年可以通过流水线方式筛选数万个候选功能基因。“然而，我国大多数种子企业都无法投资于大型转化平台。许多科研单位是由研究小组自己建立的。高效的平台每年只能筛选几十或几百个基因。”

工业化实体的滞后发展也使人才消化成为一个问题。在朱桢看来，研究小组的毕业生显然不如以前受欢迎了。“在2009年之前，通用汽车的公众舆论环境并不太糟糕。每年在毕业季节之前，许多雇主都会来研究小组询问毕业生的情况。朱桢说，近年来，尽管毕业生有很好的出路，但他们都必须在就业市场上经历一场战斗。"转基因产业化实体做不到这一点，当然没有那么多毕业生."

“非常受伤”的科学家

朱桢一度对公众反对通用汽车的顽固态度感到困惑。“老鼠吃了仙鱼335玉米后死亡，广西大学生吃转基因玉米导致精子活力下降，美国人只生产转基因食品而不吃它。”朱引用了几个受欢迎的转基因谣言。他不明白“为什么有些人在科学家多次解释之后仍然相信如此明显的谣言”。

"许多关于转基因生物的讨论经常变成对科研人员的人身攻击."江涛说，幸运的是，这些攻击和诽谤并没有影响科研人员继续进行转基因生物研究的信心和进展，但它们对科研人员造成了巨大的精神伤害。“甚至学生团体也受到影响。尽管他们大多数都是理性的，但没有人能在情感上接受这样的侮辱。”

2013年3月，在中国生物工程学会的领导下，建立了农业生物技术科学交流平台，30名转基因研究人员担任专家。科学研究人员被广泛邀请定期与公众和媒体交流科普知识。"面对强大的“反向”公众舆论，任何科学家的力量都是微弱的。"作为农业生物技术推广平台的负责人，朱桢解释了平台建立的原因。

江涛表示，特约专家要花大量时间监控微信微博的发展，与专家沟通互动，组织参与科普活动和风险沟通。每年，光是邮件交换就有成千上万封，几乎占据了所有专家的业余时间。朱振泽坦率地承认，他三分之一的工作时间是“贡献”给转基因科学普及的。“转基因科学的普及当然非常重要，但这个课题最初是科学媒体人提出的。我们花更多的时间在科学研究上不是更好吗？”江涛说，在过去，转基因风险的交换都是针对人为的虚假信息，事实上从来没有真正的风险发生。

在朱桢看来，这些努力显然是值得的。“自2014年以来，舆论环境逐渐改善。尽管反对意见仍然不断，但越来越多的人已经能够理性地参与通用汽车的讨论。”朱桢说:“我们不反对批评或争论，但我们的原则是科学理性、实事求是和社会责任。”

(北京，5月18日，《科技日报》)