科学家“抗衰老基因”研究取得新进展

图片说明:表观遗传因子调节线粒体功能和衰老模式的工作图；中国科学院脑科学与智能技术卓越中心提供了地图。

岁月这把“杀猪刀”，让年轻的脸上渐渐布满皱纹，让矫健的步伐日渐蹒跚。如何抵御衰老带来的疾病，甚至“衰老而持久”？上海的研究人员以衰老过程中的行为退化为出发点，进行了全基因组基因筛查。相关研究结果发表在国际学术期刊《自然》上，发表于北京时间27日凌晨，标题为“两个保守的表观遗传调控因子阻碍健康老龄化”。

近年来，研究人员发现，寿命的延长并不意味着衰老时行为能力和健康状况的“延长”。衰老过程中行为退化的机制是什么？很少有相关的研究。这项研究是由中国科学院脑科学与智能技术研究中心蔡的研究小组和中国科学院上海巴斯德研究所蒋鲁斌的研究小组完成的。研究员蔡说，这项研究是第一次全面筛选可能调节衰老过程中行为退化的基因。这些基因的发现为进一步全面研究衰老过程中的行为退化机制奠定了基础。

“我们发现的两种能加速衰老过程中行为退化的表观遗传调控因子很可能成为抗衰老药物的靶点，尤其是基因BAZ2B之一，它不仅能加速衰老过程中的认知和行为退化，而且与阿尔茨海默病的进程呈正相关。”他说。

值得注意的是，本研究的行为检测和机制仅针对线虫和小鼠。考虑到人类和老鼠等模式生物之间的巨大物种差异，这些研究是否能应用于人类仍有很大的不确定性。

蔡还说，从研究到临床还有很长的路要走。接下来，研究人员将尝试寻找表观遗传调节因子，以筛选能够调节疾病期间衰老或行为退化的小分子药物。同时，他说目前的研究只集中在两个“抗衰老基因”上，还没有证实所有其他可能调节衰老行为退化的基因。

据悉，该研究是由博士生袁杰、常思远、尹世钢、、程秀在蔡、、蒋鲁斌的指导下完成的。该研究由中国国家自然科学基金、科技部、中国科学院和上海市项目资助。