美国货运飞船“龙”平安返回地球

3月26日下午，美国太空探索技术公司发射的商用货船“龙”号成功完成了向国际空间站运送补给的任务，坠入太平洋。

这艘“龙”船于太平洋时间26日晚9点34分(北京时间27日晚0点34分)安全落水，距离加州南部海岸数百公里。它将被运送到公司位于德克萨斯州的工厂进行测试和卸载。

“溺水！这条龙已经安全地溅入太平洋。欢迎回家！”飞船落水后，太空探索技术公司通过其推特账户宣布了这一消息。

“龙”号宇宙飞船于本月1日从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空，并于3日抵达空间站，运载了540多公斤货物，包括食物、工具、计算机硬件、实验室老鼠干细胞、蛋白质晶体和其他为空间站宇航员准备的实验材料。回家时，它的负重超过1200公斤。它原本计划在25号回家，但由于预定降落的地区天气恶劣，它被推迟了一天。

这是龙号飞船第二次向空间站运送补给。太空探索技术公司与美国国家航空航天局签署了一份价值16亿美元的合同，向空间站发射12艘货船。另一家美国公司轨道科学公司计划在4月向空间站测试发射商业宇宙飞船。该公司与美国国家航空航天局签署了一份价值19亿美元的合同。

目前，“龙”号飞船是唯一能从空间站安全返回地球的货船。俄罗斯的联盟号载人飞船只能从空间站带回少量物品，进步号货运飞船以及欧洲和日本的货运飞船返回大气层时会被烧毁。

从2011年航天飞机退役到“龙”号宇宙飞船首次升空，美国依靠俄罗斯向空间站运送人员和货物。为了改变这种状况，美国宇航局鼓励私营公司开发往返空间站的“太空巴士”。太空探索技术公司也在改进“龙”号宇宙飞船，并希望在三到四年内实现载人飞行。(原标题:美国货船“龙”安全返回地球)