最新调查证实“万能细胞”系被污染

在2014年3月日本科学与化学研究所的一次会议上提到的干细胞论文中的问题现在已经被进一步分析。照片来源:kiyoshita/bloomberg viagetty

对干细胞培养方法的最新调查被证明是假的，这让研究人员开始询问日本科学化学研究所的实验室出了什么问题。

独立调查最近发布的最终报告强化了之前的怀疑，即通过在酸性溶液中对普通体细胞施加压力而产生的所谓干细胞实际上是被带入样本的胚胎干细胞。

然而，调查人员无法确定污染是如何发生的，或者是否是一次事故。同时，这项研究没有解释这种细胞最显著的特征之一——形成胎盘的能力。

和许多同事一样，西班牙国家癌症研究中心的癌症生物学家曼纽尔·塞拉诺对2014年1月发表在《自然》杂志上的论文非常好奇。当时，研究人员在论文中说，在经受巨大压力后，体细胞的行为与干细胞相似。

对塞拉诺来说，这个假设是有道理的，因为文献中有足够的证据表明，处于压力下的细胞通常会表现出新的身份特征。"但令人惊讶的是，压力大到足以完全重新编程细胞."

塞拉诺要求两名实验室研究人员使用论文作者介绍的方法来生产干细胞，称为“刺激触发收集多功能细胞”(简称STAP细胞)。起初，塞拉诺鼓励研究人员在多次尝试失败后继续努力。然而，大约两个月后，他建议放弃这项研究。来自其他实验室的报告也蜂拥而至，声称这种方法无法复制。对论文中数据有效性的怀疑不断出现。

作为对这一争议的回应，日本科学和化学研究所对这项研究发起了两项调查。去年3月，一份内部评论称，主要研究员方篡改了发表在《自然》杂志上的两篇论文中的图像。7月3日，该报被撤回。第二次调查深入分析了细胞系和组织样本。除了在去年1月发表的论文中发现另外两个数据错误，调查小组还发现所有三种STAP细胞系都含有胚胎干细胞。(宗华)

中国科学新闻(2015-006第三版国际版)