“CRISPR导致基因突变”再遭驳斥

本报北京7月9日电(记者聂翠蓉)哈佛大学、麻省总医院、麻省理工学院和博雅研究所的7位著名科学家日前在bioRxiv网站上联合发表文章，称5月底在《自然方法论》杂志上发表的“编辑CRISPR-Cas9体内导致的不确定性遗传变异”一文严重误导读者。作者应更正原论文的标题和结论，否则，必须提供更符合实验要求的数据。

2013年，革命性的基因编辑工具CRISPR出现了。由于其操作简单、成本低廉，很快受到了世界各国研究者的青睐，发展速度前所未有。现在，已经有近20项人类临床试验相继进行。

然而，5月底发表的那篇有问题的文章无疑给了CRISPR一个“打击”。在这篇文章中，哥伦比亚大学的科学家声称他们已经采用了全基因组测序技术，并发现CRISPR基因编辑技术可以在小鼠基因组的非目标区域引起大量基因突变。论文发表后，不仅一些科学家通过社交平台指出他们的实验有一些基本错误，比如动物数量少。来自两大制药公司的更多科学家写信给《自然》杂志编辑部，要求将该论文从科学文献中删除。

在最近的一篇文章中，哈佛大学教授皮卡德·皮涅罗和其他科学家驳斥了哥伦比亚大学论文的结论。他们认为，这两只老鼠的大量共同基因变异可能已经提前存在，因为它们有相同的父亲和母亲，并有很强的亲缘关系，所以它们不应该“归咎于”CRISPR，这些基因变异似乎远离编辑网站，进一步证明它们与基因编辑无关。

因此，这七位科学家强烈建议哥伦比亚大学的科学家应该发表这篇文章，承认文章的原始标题和结论具有误导性，或者重新提交更多更符合实验要求的数据来支持他们的结论。否则，人们会错误地认为他的数据足以支持CRISPR，存在严重的安全问题，从而对CRISPR编辑技术的发展造成严重危害同时，这些科学家认为当时在著名的《自然》杂志上发表相关文章是同行评议中的一个严重错误。