昨晚与地球擦肩而过的小行星什么来头?

中国科学院紫金山天文台的研究人员出了一身冷汗——一颗小行星在27日晚经过地球。离地球最近的轨道距离只有0.014个天文单位(1个天文单位=地球和天之间的平均距离)。这颗小行星的位置是什么？逃过一劫的地球，下次会这么幸运吗？

《科技日报》记者从紫金山天文台(以下简称梓台)了解到，27日晚18时18分(北京时间)，一颗新发现的对地球构成潜在威胁的近地小行星在距地球9.18个月的距离内横扫地球。

2月22日，齐泰的研究人员用近地天体望远镜观察到一个亮度为20等的运动物体，其运动速度为每天0.15度。齐泰立即向国际小行星中心报告了目标信息，并启动了亚太小行星监测网络对其进行跟踪和观察。通过对该目标的全球联合跟踪和观测，它于2月25日被确定为一颗新的近地小行星，国际临时编号为2018 DH1。在目标被确认后，它被美国戈德斯通雷达列为观察目标。

近地小行星的轨道半径为210天文单位(约3.15亿公里)，偏心率为0.60，轨道周期为3.04年，绝对星等为21.1等。(幅度越小，幅度越大)。它距离地球最近的轨道0.014天文单位(约210万公里),视星等为15.8等。当它在27日从最近的位置飞到地球时。据报道，这颗小行星的大小仍不确定，需要进一步观察。

这颗近地小行星是阿波罗类型的。这种类型的小行星有很大的倾角和偏心率，这可能与短周期彗星有关。自20世纪30年代以来，已经发现了大约30个。它们的体积都很小，直径约为400-8000米。阿波罗小行星具有大倾角和非常平坦的轨道。其中一些行星的轨道与地球轨道相交。

根据分类标准，如果一个天体的轨道和地球轨道之间的最近距离小于1.3天文单位，它就被视为近地物体。如果近地物体接近地球，宽度超过140米，它们就被归类为潜在威胁物体。绝大多数近地天体和潜在威胁物体是小行星。

科学家每年都会发现大量小行星，并研究它们对地球的影响。目前，科学家已经发现了100多颗近地彗星、17，000多颗近地小行星和大量近地流星体。

目前，美国航天局已经启动了“空间卫士”方案，与欧盟和其他国家密切合作观测近地天体。科学家开始监测直径超过1公里的近地天体。如果他们撞上地球，这样一个“大人物”会毁灭人类文明。今年2月，中国作为正式成员加入了联合国批准的国际小行星预警网络。作为中国在这一领域的主要设备，紫台近地天体望远镜也一直致力于近地天体的观测和研究。

齐泰的工作人员告诉记者，通过近地天体望远镜的跟踪观测，他们发现这颗小行星正以大约5个小时的周期旋转，这对进一步研究这颗小行星的形状具有重要意义。

每年，地球都会偶遇一些小行星，其中大部分都是侥幸逃脱。然而，有必要警惕一些小行星最终会落到地球上，对人类造成伤害。例如，2013年，一颗55英尺宽的小行星闯入俄罗斯上空的大气层，造成了所谓的“车里雅宾斯克事件”。冲击波损坏了大约7，200所房屋，爆炸造成的玻璃碎片导致1，500多人受伤。