盗虻捕猎全靠“千里眼”

你可能认为牛虻的小脑袋和眼睛会限制它进行复杂的飞行狩猎活动的能力。但是研究人员最近在《当代生物学》杂志上报道说，他们拍摄了这些袖珍掠食者的飞行策略，表明事实并非如此。

图像显示牛虻会呆在一个地方等待它的猎物飞过。一旦猎物到达，它们会用一种叫做恒定方位角(CBA)的拦截策略攻击猎物。此外，一旦牛虻距离目标30厘米，它会“锁定目标”，然后减速并弯曲飞行路线，以更成功地捕捉猎物。为了成功地完成这些动物，牛虻依靠它非凡的视力。

“我们知道牛虻的视力可能比其他苍蝇更好，但我们从未想到它会这么好。”英国剑桥大学的帕洛玛·冈萨雷斯-贝利多说，“此外，令我们惊讶的是，这种动物可以利用‘雷达瞄准’来减缓狩猎速度。”

Gonzalez-Bellido等人将直径为1 ~ 4毫米的玻璃颗粒放在牛虻的自然栖息地，用高速摄像机拍摄牛虻看到玻璃粉后的反应。研究人员还借助图像数据绘制了这些昆虫精确飞行路线的三维图像。

结果显示牛虻的飞行路线惊人地准确。此外，这种只有6毫米长的昆虫，距离它100倍的长度不到2毫米就能看到猎物。

为了进一步探索牛虻的视觉能力，研究人员分析了它眼球的内部解剖特征。结果表明，牛虻眼球的基本结构经历了一系列具有优化空间分辨率的适应性进化。研究小组还计划找出这些昆虫如何判断何时瞄准和改变路线，并在分子水平上探索这种行为背后的驱动机制。(张张)