《自然》：人类之母露西系从树上坠亡

根据一项新发表的研究，露西，这个“人类之母”和世界上最著名的古代人类，从一棵很高的树上掉下来，死于受伤。

迄今为止，露西是最古老和保存最好的古代人类化石之一。1974年，露西的骨架在非洲埃塞俄比亚的阿法尔被发现。她被认为生活在大约318万年前，是“人类起源于非洲”的重要证据之一。

研究人员制作了化石的公开拷贝，可以用3D打印来验证他们的结论。

露西是生活在318万年前的人类祖先的遗骸，属于南方古猿阿法瑞斯。

研究人员分析了露西骨头上的裂缝，发现了不寻常的证据，证明已经灭绝的南方古猿阿法瑞丝有在树上生活的习惯。据该报报道，露西可能从10米高的树上摔了下来，受到时速约60公里的撞击，导致上臂骨折和全身多处骨折，造成致命伤害，随后死亡。当她倒在地上时，露西也张开双臂试图减轻冲击。

论文的标题是“露西化石的致命骨折暗示着她的死亡是由从一棵高树上摔下来造成的”。美国奥斯汀德克萨斯大学人类学教授约翰·卡普曼是该研究论文的通信作者。

该研究论文于8月29日晚在线发表在国际学术期刊《自然》上。研究人员还披露了世界上最著名的化石部分的三维模型的电子拷贝。任何人都可以从elucy.org网站下载并打印其3D模型，并进行研究来验证其结论。出版的电子模型地图包括左膝、右肩和手臂部分。

争议:化石发现者坚持认为断裂是由化石形成引起的

然而，世界上还有其他人类学家不同意约翰·卡普莱蒙等人的结论。

根据《自然》官方网站的报道，位于兰乔·库卡蒙加的加州查菲学院研究露西化石的古人类学家马克·梅耶说，黑猩猩从树上摔下来受伤时，经常会折断椎骨。但是露西似乎没有这么多的伤。

亚利桑那州立大学的古人类学家唐纳德·约翰逊是露西化石的发现者。直到现在，唐纳德·约翰逊仍然坚持认为露西化石的断裂是由化石的形成引起的。这是因为在发现化石的地点周围的许多其他化石都有这样的骨折损伤。

约翰·卡普尔等人用计算机断层扫描扫描了露西的化石(包括头盖骨、手、中轴骨骼、骨盆和脚)及其骨骼。他们根据扫描的图像寻找露西的死因。根据骨头上留下的伤痕和临床病例的对比结果，研究人员认为露西是从一个相对较高的高度摔下来死亡的。许多骨头的骨折位置和严重程度与这种坠落是一致的。他们排除了在化石形成过程中造成大多数裂缝的可能性。

3D打印不能保证模型与真实模型没有区别。

约翰·卡普尔渴望其他研究人员来验证他论文中的结论。尽管三维打印化石模型对研究非常有用，马克·迈耶给出了一个反例。当他研究紫金牛时，他发现它的化石和模型有很大的不同。化石上的许多畸形没有在模型中反映出来。拉梅达猿人生活在大约440万年前，它的化石也在埃塞俄比亚被发现。

从树木到地面生存，从爬行到直立行走，被认为是人类进化的一个重要过程，但树木栖息地在人类早期进化中的作用是人类学家争论的焦点之一。尽管南方古猿似乎同时采用陆地和树栖生活方式，但最新的研究结果让约翰·卡普曼(John Capulman)等研究人员相信，促进人类两足动物在陆地上行走的适应性行为可能会削弱南方古猿安全高效爬树的能力，这可能会使它们更容易从高处坠落。