诺奖得主科比尔卡：科研之路很艰辛，请保持激情

2012年诺贝尔化学奖获得者布莱恩·科比尔卡被本报记者方拍摄。

本报记者方

中国科技馆报告厅，一场科普讲座正在倒计时。科比尔卡试着把麦克风拿下来，慢慢走向讲台。舞台下有点骚动。

"我想问，你知道今天谁做了科普讲座吗？"主持人中国科学院院士周琦向中学生观众提问。

“布赖恩·科比尔卡！”"斯坦福大学教授布莱恩博士！"“诺贝尔奖获得者！”......柯比卡有点害羞，低下头，嘴角向上一挑，算是对大家的回应。

在2016年世界生命科学大会期间，中国科学技术协会专门组织了这样一个科普报告，邀请诺贝尔奖获得者到中学生中进行交流和互动，拓宽他们的视野。

“我来自美国一个沉闷的小地方，那里只有7500名居民。当我还是个孩子的时候，我的理想是成为一名医生，但是探索生命的奥秘是很困难的。我决定做基础生命科学研究，现在我专攻结构生物学……”

2012年诺贝尔化学奖得主布莱恩·科比尔卡以平静舒缓的语调开场，让数百名高中生迅速进入角色。

正如他所说，他向小观众展示了他的家乡明尼苏达州的小瀑布，耶鲁大学的医学院和斯坦福大学的地理位置，斯坦福大学目前正在工作。

然后，在几乎没有转变的情况下，科比尔卡开始陈述获得诺贝尔奖的成就——从人类基因组中分离出编码β肾上腺素受体的基因，扩展了以此为代表的G蛋白偶联受体家族。他们拍下了β肾上腺素受体被激素激活并向细胞发送信号的瞬间，用计算机科学测试了数百万个目标，以开发新药...

只有大约10个报告，报告时间只有20分钟。随着演示内容的不断变化和闪烁的屏幕灯光打在脸上，科比卡说得越来越快。

“我不明白！”一名初中学生有点沮丧，小声对旁边的同学说。当科比尔卡播放最后一个演示时，问答环节开始了。

几乎所有举手的人都是坐在后排的高中生，所有站起来提问的人都是高个男孩，他们刚刚蓄起长长的胡须，但仍然穿着制服。

"你如何看待实验的失败？"

“我将首先找出导致失败的原因，并考虑其他哪些方法来继续实验。我也会给我的同事打电话或发邮件，讨论我想到的问题。通常他们会给出很好的建议……”科比尔卡的回答非常真诚。

“你领导的研究经费一度被切断。你是怎么坚持下来的？”

中国高中生得知他未能通过互联网申请项目资金时，科比尔卡有点惊讶。

“事实上，当时还有来自其他组织的资金……”他低下头，摸摸鼻子，抬起头，眼睛亮起来。“至于如何坚持下去，我想说服你的合作者认识到这项研究的重要性及其对人类未来的贡献。当然，最重要的是保持你的激情，做你真正想做的事，而不是别人让你做的事。你知道，科学研究的道路非常艰难，我真的很幸运。我的团队一直支持我。”

2011年8月24日出版的英国杂志《自然》(Nature)以“关于结构”为主题介绍了科比尔卡的研究成果，并在前言中写道:经过20多年的努力，科比尔卡已经完成了一幅细胞受体的重要“画像”。他的同事发表了这样的评论:“对公众来说，科比卡无疑非常聪明。然而，他有一个不为人知的害羞性格。他是如此的谦逊和安静，但是在处理工作的时候，科比卡就像一个小小的燃烧的宇宙，释放出它迷人的个性。他是如此的积极和认真，以至于你看不出他有任何傲慢、粗鲁或炫耀的地方。这是多么难得和艰难。”

"细胞响应信号需要多长时间？"

"有没有和G蛋白结构相同的其他蛋白？"

……

听说孩子们对他们的科学研究结果感兴趣，科比尔卡的回答又快了。

这些来自北京著名高中的高中生代表都用相对流利的英语提问。“这个问题相当专业。显然，我事先已经认真做了作业。”在场的记者低声交谈，并经常表扬他们。

平静中，讲座结束了。礼物、照片、握手、告别...

送走科比卡后，周琦转身站在讲台上，对着孩子们大喊:“布莱恩刚才告诉我，你的问题很好，生物学的未来属于年轻人！”

(北京，11月4日，《科技日报》)