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研究揭示渡渡鸟的秘密生活

科普小知识2022-02-19 09:34:13
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最近发表在《科学报告》上的一项研究(论文链接)为渡渡鸟的生活带来了新的见解。

为了了解渡渡鸟的繁殖行为、生长和蜕皮习惯,南非开普敦大学的戴尔芬·昂斯特和他的同事们研究了毛里求斯不同化石地区的22只渡渡鸟的22块骨头的显微结构。许多骨头样本取自幼鸟。作者认为渡渡鸟生长迅速,最初达到性成熟,多年后达到骨骼发育成熟。

经过分析,笔者发现渡渡鸟骨骼对钙的吸收较大,这可能是蜕皮的证据。他们认为蜕皮会导致鸟类羽毛颜色和形状的显著变化,这可能解释了为什么历史记录中对渡渡鸟的描述有很多不同。

根据研究人员的发现,结合对毛里求斯现代鸟类的观察和渡渡鸟的历史描述,作者提出渡渡鸟的繁殖期从8月左右开始,此时雌性开始产卵。孵化后,雏鸟迅速成长,形成一个大的体型,能够承受南半球的夏季恶劣条件和当地的飓风季节(11月至3月)。南半球夏末,渡渡鸟开始蜕皮(大约在三月左右),从尾巴到翅膀。因此,渡渡鸟可以在7月底完成蜕皮,为下一个繁殖季节做准备。(张张)