贝类癌症可传染

研究显示贝类癌症可能会传染。资料来源:nature22.com

一种白血病样疾病，播散性肿瘤样病变，可在多种双壳类软体动物中传播，包括贻贝和蛤，也可在不同双壳类软体动物中传播。最近发表在《自然》杂志上的研究结果表明，传染性癌症在海洋双壳类中非常普遍。

虽然大多数癌症仍然存在于它们起源的生物个体中，但是在塔斯马尼亚的魔鬼、狗和蛤蜊中已经记录了癌细胞从一个生物个体转移到另一个生物个体的孤立病例。

美国哥伦比亚大学的斯蒂芬·戈夫的研究小组从加拿大和西班牙收集了贻贝(黑壳蛤)、蚶(可食用的鸟蛤)和拉丁名为金黄色葡萄球菌的蛤，并测试它们是否含有肿瘤样病变。通过对癌症组织和宿主组织的遗传分析，研究人员发现一些双壳类软体动物的癌细胞不是来自宿主，而是可能来自单一的克隆起源。

具体来说，研究人员发现这三个物种的肿瘤样病变都来自于传染性癌症谱系。然而，从多刺蛤蜊的癌细胞中提取的遗传物质与该物种之间没有遗传匹配，这意味着这里的癌细胞来自完全不同的物种——冠蚌。

这些结果表明，一个物种的个体之间的癌症感染可能比以前认为的更普遍，这种感染甚至可能跨越物种之间的界限。研究人员指出，这些传染性癌症显示了肿瘤适应、存活和扩散的非凡能力。

在一篇相关的“新闻与观点”文章中，剑桥大学的伊丽莎白·默奇森评论道:“尽管癌症传播的机制仍不清楚，但这些滤食性无脊椎动物的静态生活条件表明，癌细胞可能漂浮在海洋环境中，并通过受损的消化道或呼吸道进入宿主体内。”(唐峰)

中国科学新闻(2016-06-23，第二版国际)