科学家发现隐藏在太空中的大爆炸化石遗迹

据外国媒体报道，宇宙中的第一批恒星早已消失，但它们的痕迹可能仍存在于太空中。科学家认为他们已经找到了一个。澳大利亚墨尔本史文朋大学的研究人员利用凯克天文台在太空开展了一项天文考古工作。

通过这个拥有世界上两台最强望远镜的天文台，研究人员在遥远的宇宙中发现了“原始气体云”。它们似乎不受重元素的影响，这表明它们可能是大爆炸的“化石遗迹”。

那么如何在太空中找到化石遗迹呢？

通过研究气体云，科学家可以对宇宙中一些最早的事件有更深入的了解。如果这些气体云没有被废物破坏，它们可能存在于早期宇宙中。

研究小组认为他们已经发现了一种几乎不会被废弃的重元素污染的物质。然而，他们发现的化石残骸没有可检测到的废物水平——因为它是完全干净的——表明它来自一个非常早期的宇宙，在大爆炸后的15亿年里没有被发现。

该研究的首席研究员之一迈克尔·墨菲教授指出，这一发现意义重大，因为他们需要知道这种云是否可以持续数十亿年而不会被几代恒星污染。

在这一发现之前，只有这种气体云被发现——通常这种发现是偶然的。通过积极寻找气体云并证明它们没有被重元素破坏，墨菲的团队已经证明找到它们是可行的。

事实上，这不是史文朋大学的研究人员第一次做出这样的发现。早在2016年，研究小组还利用智利超大型望远镜的数据发现了一个“近乎原始”的气体云。

然而，对于这些气体云为何如此干净，可能有一些解释:这种气体云被宇宙中最早的恒星之一污染了，只留下了重元素的痕迹，这是研究小组使用的望远镜无法探测到的。另一个是气体云第一次穿过星系，所以它没有被其他恒星污染。

墨菲说:“这是一个令人兴奋的可能性，因为理解这些气体云如何‘喂养’星系是天体物理学中的一个主要问题。我们希望在未来通过绘制星云附近的任何恒星系统来测试这种可能性。”