科学家用真菌保护可可树

据新华社报道，巧克力很美味，但是可可树很难种植。它很容易生病。科学家最近发现，健康成年可可树叶子上的真菌可以增强幼苗对一种重要病原体的抵抗力，有助于增加可可产量，并确保巧克力供应。

这种病原体被称为藻酵母。它是可可黑果病的病原体之一。它会导致果实变黑和腐烂，还会侵蚀茎、叶和幼根。它每年导致全球可可产量损失10%至20%。

美国印第安纳大学和*史密森尼热带研究所的科学家在英国皇家学会杂志B上报道说，实验表明，母树叶上的真菌可以将藻酵母对可可幼苗造成的损害减少一半。

研究人员对可可种子进行了消毒，并在无菌室内将其培育成幼苗，以确保它们不携带微生物。然后他们被分成三组。一组将健康可可树的落叶放入种植盆中，一组将取自森林的各种落叶放入盆中，另一组不放树叶，幼苗全部放入森林环境中生长一段时间。

后来，研究人员将幼苗移回温室，用藻菌感染它们。三组幼苗都受到了伤害，其中无叶组受到的伤害最严重，而有健康可可叶的幼苗受到的伤害最大。微生物培养和基因测序都表明可可叶上的一种常见真菌起着保护作用。

研究人员称，当人类婴儿通过产道出生时，会被母亲体内的一些细菌和真菌污染，这对增强婴儿的免疫力起着重要作用。这项研究表明类似的条件存在于植物中。特定真菌的引入不仅有助于可可生产，还可能增加其他作物的产量。

中国科学新闻(2017-07-11第二版国际版)