年纪越大时间越快

资料来源:Loren Zemlicka

“几点了？”中老年人经常问这个问题。许多人认为随着年龄的增长，时间的流失会加速。这种感觉经常让人后悔。心理学家兼英国广播公司专栏作家克劳迪娅·哈蒙德说:“这种感觉是时间最大的谜团之一。”。幸运的是，研究人员在试图解决这个难题的过程中取得了一些有趣的发现。

例如，2005年，德国慕尼黑大学的心理学家马克·威特曼和其他人对499名14岁至94岁的参与者进行了调查。在短期内，例如一周、一个月、一年，受试者对时间的感知似乎不会随着年龄的增长而增加。然而，从长远来看，如果周期是10年，就会有一个模式，人越老，时间过得越快。

这种感觉背后确实有很好的理由。圣巴巴拉加利福尼亚大学心理学和脑科学系的博士后詹姆斯·m·百老汇说，当谈论时间的感觉时，人们会从两个不同的角度来评价时间的长短:当一个事件仍在发生时或事后回顾时，个人的潜在优势。此外，人们对时间的体验也与他们正在做什么以及他们对时间的感觉有关。事实上，当人们快乐时，时间过得很快。进行新的探索似乎会让现在的时间过得更快。然而，如果人们后来回忆起这些活动，他们似乎认为花费的时间比他们感觉的要长。

这背后的原因是什么？百老汇的同事布兰妮·桑多瓦尔说，人们的大脑会在记忆中编码新的经历，而不是那些已经熟悉的经历。人们对时间的回顾性评价是基于在某一段时间内创造了多少新的记忆。换句话说，人们对周末旅行有了更多的新记忆，然后他们会认为旅行会更长。

这种现象被哈蒙德称为“假日悖论”，它似乎提供了最好的线索来解释为什么时间会随着年龄而流逝。从儿童到青少年，人们会有许多新鲜的经历，学习无数的新技能。成年人的生活变得越来越常规，他们经历的不熟悉的时刻越来越少。因此，人们的早期记忆通常被放大成自传体记忆，自传体记忆似乎会持续更长时间。当然，这意味着人们可以在余生中放慢时间的脚步。百老汇说，人们可以通过不断学习新技能、接触新思想、探索新地方和保持大脑活力来改变自己的感觉。(李冯公主)

中国科学新闻(2016-07-27第二版国际版)

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