考古新发现！史前人类曾追杀2米高巨型树懒

新华社4月30日电据外国媒体报道，考古学家在新墨西哥州发现了一批化石，证明史前人类曾与巨型树懒作战。科学家希望通过这一发现揭示古代人类狩猎的方式。巨型树懒的灭绝也很可能与人类行为有关。

巨型树懒曾经是史前人类的大敌。它们直立时身高超过2米，爪子锋利。然而，学术界的共识是，这种怪物在11000年前灭绝，正是因为人类过度狩猎。

新发现的化石证实，人类曾经追逐并撞倒一只巨大的树懒。在本周出版的最新一期《科学进步》中，一个由英美学者组成的研究小组介绍了他们的研究成果。该小组在新墨西哥州的一个盐沼中发现了人类和巨型树懒的脚印。“非常罕见”的痕迹表明，人类的脚印紧紧跟随前方巨大的树懒脚印，然后双方的脚印正好相反。

科学家在论文中推测，史前人类然后向巨型树懒的致命部位投掷长矛。“巨大树懒的脚印证明它曾经逃避过追捕。根据它的足迹，可以推断它已经成了猎物，人类可能已经骚扰、追踪和猎杀了这种现已灭绝的巨型树懒。”

作者之一，英国伯恩茅斯大学的班尼特教授说:“对化石脚印的研究并不新鲜，但我们一直在等待不同脚印之间的相互作用。这是一个有趣的发现，古代人类与如此巨大的野兽搏斗。这场面对面的战斗非常危险，很可能会受重伤。通过这组化石，我们可以开始了解史前人类是如何攻击和猎杀这种怪物的，以及人类活动是否导致了它的灭绝。”

班尼特说，研究这些脚印就像阅读一个故事，显示史前人类互相合作试图杀死一个怪物。"当野兽被转移并转过身来时，另一个人可以冲向前并试图给予致命的一击。"他认为人类可能以类似的方式猎杀过猛犸象。

研究小组总共分析了100多个脚印。在这些脚印中，不仅有人类的脚印，它们会追逐巨大的树懒并与之直接搏斗，还有其他的脚印显示出其他人试图干扰巨兽的注意力。没有人类脚印的地方，巨型树懒的脚印是在一条直线上。人类的脚印一出现，巨大树懒的脚印就开始突然改变方向，显示出逃跑的迹象。

这组位于新墨西哥州盐滩的古脚印化石是大约十年前发现的。通过新的三维建模技术，计算机可以渲染高精度的仿真图像。研究人员相信，这一发现将有助于揭示史前人类和其他灭绝巨兽之间的相互作用。论文进一步指出，史前人类在气候变化期间的狩猎行为可能导致了北美巨型树懒的灭绝。