“巨人之路”及其海岸

“巨人之路”位于北爱尔兰安特令平原边沿，沿着海岸坐落在玄武岩悬崖的山脚下，由大约40000个黑色玄武岩巨型石柱组成，这些石柱一直延伸到大海。这个令人称奇的景观使人们联想出巨人跨过海峡到达苏格兰的传说。300年来，地质学家们研究其构造，了解到它是在第三纪（大约5000-6000万年前）时由活火山不断喷发而成的。这个状观景点同时大大推动了地球科学的发展。

1、遗产信息

入选时间：1986年

遴选依据：自然遗产(vii)(viii)

地理位置：N551500W62907

遗产编号：369

2、简介

“巨人之路”及其海岸，位于北爱尔兰贝尔法斯特西北约80公里处大西洋海岸。由总计约4万根六角形石柱组成8公里的海岸。石柱连绵有序，呈阶梯状延伸入海。贾恩茨考斯韦海岸被认为是6000万年前太古时代火山喷发后熔岩冷却凝固而形成的。柱状玄武岩不限于北爱尔兰；另一最著名的例子是在苏格兰西海岸外的内赫布里底群岛。在斯塔法岛上，玄武岩柱在大部分地区均发育良好，而且有一巨大的岩洞，继神秘的巨人岬之后，那里的海水已将岩柱侵蚀成芬戈尔岩洞。芬戈尔岩洞有广泛的声誉，几个世纪来在诗歌和小说中有描述，而作曲家菲利克斯·德尔松在1829年去该岛的一次访问中，被激发创作了现被称作“赫布里底群岛”的著名管弦乐前奏曲。北大西洋早期，在现已分离的北美大陆和欧洲大陆之间新形成的海道依然处在发展之中。北大西洋的主体位置已定，但它的边界则正在形成和变化阶段。大约8千万年前，格陵兰的西海岸与加拿大分离，但东南海岸仍与对面的不列颠群岛的西北海岸紧紧相连。

“巨人之路”及其海岸—英国

3、形成

大约2千万年后，这些海岸开始分离，而在现在的斯凯岛、拉姆岛、马尔岛和阿伦岛上，以及在苏格兰本岛的阿德纳默亨角上和南部的爱尔兰的斯利夫·加利翁、克利夫登和莫恩均有大的火山。这些古老的火山在其初期景色一定十分壮观，但有关当时的情况所留下的最重要的记录就是洪水、高原和玄武岩。喷发出来的玄武岩是一种特别灼热的流体熔岩，曾记载的下坡流速每小时超过48公里。流体熔岩较容易散布于很大的面积，于是就有“泛滥玄武岩”这一术语，而且它们形成的大块熔岩，遍布整个火山活动区。类似的玄武岩其他地方也有，印度的德干高原，在4000-6000万年前形成了70万立方公里的熔岩。任何热的液体遇冷收缩，熔融的熔岩概不例外。但当熔岩最终冷却到能够结晶的时候，它开始爆裂成规则的图案，常常是六角形图案，与炎热的夏天干涸的池塘中泥质底部形成的龟裂十分相似。熔岩的主要特点在于裂缝直上直下伸展，水流可从顶部通达底部。结果形成了独特的玄武岩柱网络，所有的玄武岩柱不可思议地捆扎在一起，其间仅有极细小的裂缝。地质学家把这些裂缝称为“节理”，就整体而言就成为“柱状玄武岩”。柱的典型宽度约为46厘米，但宽度也有更大些或小些的。

4、世界遗产委员会评价

“巨人之路”位于北爱尔兰安特令平原边沿，沿着海岸坐落在玄武岩悬崖的山脚下，由大约40000个黑色玄武岩巨型石柱组成，这些石柱一直延伸到大海。这个令人称奇的景观使人们联想出巨人跨过海峡到达苏格兰的传说。300年来，地质学家们研究其构造，了解到它是在第三纪（大约5000-6000万年前）时由活火山不断喷发而成的。这个状观景点同时大大推动了地球科学的发展。