好奇号火星车完成第一个“火星年”任务

耗资25亿美元的好奇号是美国宇航局最先进的探测车。

腾讯科技新闻据外国媒体报道，美国宇航局的好奇号探测器现已完成其首个火星年调查，持续687个地球日，直至6月24日。科学家相信好奇号已经成功完成了预定的任务，为美国宇航局提供了一个关于火星是否有利于微生物存在的分析。好奇号于2012年8月抵达火星南部的盖尔环形山。第一个重大发现是确认这曾经是火星上的一个古老河床，也被称为耶洛奈夫湾。好奇号的第一批主要发现包括调查是否存在有利于简单微生物生存的环境。调查结果是“火星曾经有一个支持生命诞生的环境。”

好奇号还调查了陨石坑底部的沉积物样本，并将它们与地球上湖底的微生物进行了比较。如果火星上有微生物，那将是一个理想的家园。在火星的第一年，好奇号的主要发现包括评估火星表面的辐射水平是否适合人类行走。调查结果将对美国宇航局2030年的火星载人着陆任务起到至关重要的指导作用。好奇号还分析了火星大气中元素变化的奥秘。科学家以前认为早期火星大气中有更多的原子。然而，由于某种过程的影响，火星大气开始丧失。目前，火星大气相对稀少，其中的甲烷可能是由微生物产生的。

通过对火星岩石年龄的评估，好奇号发现了液态水穿过的火星岩石，并分析了土壤的有机成分。为了进一步研究火星的岩石，好奇号在岩石上钻孔，提取岩石粉末样本。美国宇航局艾姆斯研究中心的科学家大卫·布莱克发现岩石中有更多的磁铁矿。然而，科学家们对磁铁矿是否来自浸泡在水中的玄武岩沉积过程很感兴趣。这个答案将帮助我们知道火星是否适合居住。

好奇号在钻探岩石的过程中也有了意想不到的发现，证实了火星地壳中有一种富含钾的长石。此前，科学家不确定火星是否有类似的物质。在盖尔撞击坑附近，科学家们还发现了水和岩石相互作用的地质变化过程，表明这里曾经是火星上的一条河流。好奇号目前正在向西移动。由于车轮磨损，自2013年末以来行驶速度有所下降。科学家已经调整了驾驶路线和速度以减少车轮磨损。

任务小组修改了最初的设计路线，但是目的地仍然是夏普山，在那里科学家期待好奇号揭开火星上古代生命的神秘。美国国家航空航天局还在轨道上使用火星侦察轨道器来支持好奇号，例如改变航线以避免落入恶劣的地形。好奇号项目主管吉姆·埃里克森认为，在过去的一年里，耶洛奈夫湾给了我们很多惊喜。(罗季/编译)