“我们为什么还没有死掉”——了解免疫系统是如何运作的

活着是一个奇迹。我们如何对抗数百万细菌？免疫系统从何而来？如何面对免疫系统的自然缺陷？如果免疫系统受损，难道不能重建吗？病毒和细菌在不断进化。未来的抗药性之战应该如何打？“提高免疫力”和“益生菌”是消费陷阱吗？

在《为什么我们没有死:免疫系统漫游指南》一书中，艾丹·本·巴拉克向我们展示了免疫系统是如何工作的，它是如何摧毁病原体的，以及为什么我们对某些病原体具有免疫力。同时，对免疫系统的进化以及我们关注的抗生素和疫苗的作用进行了讨论，并对免疫的未来进行了展望。他记录的一个复杂而重要的话题实际上是一个有趣的免疫系统漫游。以下内容选自本书的“引言”部分。

当我们环顾四周，无数的细菌潜伏在各处，等待着侵入我们身体的机会，并试图获得一片温暖宜居的环境、美味的蛋白质和丰富的能源。由于这些微生物肉眼看不见，我们可能会忽略它们，但电视洗涤剂广告和新闻报道总是提醒我们，它们无处不在，在门把手、超市手推车、电脑键盘、厨房桌子和枕头上——疾病离我们只有一步之遥。如果你只听健康倡导者的话，你可能会认为这个世界如此危险，以至于我们能够生存下来真是一个奇迹。

是的，这的确是一个奇迹。这种奇妙而复杂的奇迹会引起麻烦，这就是免疫系统。这本书是关于它的。我最喜欢免疫系统的原因之一是它可以在没有我们注意的情况下正常工作。它像一个不知名的拾荒者一样在私下悄悄运行，只有当出了问题，它才会引起你的注意。如果你真的想知道保持健康的唯一方法，答案是:吃得好，睡得好，多锻炼，适度饮酒，不吸烟，不吸大麻，接种疫苗，不要太在意清洁。

即使你不记得抗原和抗体的区别以及细胞因子的作用，你的身体仍然知道谁是谁，谁在做什么，去哪里，之前发生了什么，下一步该做什么。如果你的身体对免疫学不是很精通，你可能早就死了。就这么简单。

但是为什么我们还没死呢？任何开放的问题通常有不止一个答案。显然，一个答案是你没有死，因为你没有被移动的火车或飞行的子弹等击中。然而，这些答案偏离了这本书的主旨。我担心疾病——毕竟，我们大多数人最终都会死于疾病——尤其是传染病。我的问题是，既然世界上有这么多可怕的疾病可能降临到我们身上，但我们大多数人不仅活着，而且身体健康。我们不是为了生存而躺在床上。这到底是怎么回事？

当然，这个问题也可以从几个层面来回答。这本书的每一章都对此进行了尝试。在整本书中，我希望这些答案能从免疫系统的角度更完整地展示生命与环境的关系。

本书第一章给出的答案是，“我们还没有死，因为我们每个人都有免疫系统。你看，它有几层防御来抵抗感染。”然后我将简要回顾一下免疫系统的组成部分以及它们是如何工作的。

第二章给出的答案是，“我们还没有死，因为从我们受精的那一刻起，免疫系统就开始缓慢发展，在各种内部和外部刺激的帮助下，我们已经成为今天的我们。”母亲在这个过程中做出了很大贡献——当你读完这一章，你将会以一个全新的视角来看待母亲和孩子的关系。

第三章中的答案更进一步，从个体层面到物种进化的范畴。答案是:“我们还没有死，因为我们的免疫系统已经进化了数亿年。因为我们的祖先是小动物，所以我们的免疫系统是通过与周围(和进化的)环境相互作用而逐渐形成的。”

第四章从不同的角度看我们为生存和健康而奋斗。答案是:“我们还没有死，因为人们在不断探索疾病、健康和免疫的机制，不断有新的发现，使人类能够控制疾病和降低死亡率。”

最后，作为结论，我将简要地谈谈未来可能出现的让我们永生的技术。当然，前提是我们能活到那一天。坚持住。

《我们为什么没有死:免疫系统漫游指南》，艾丹·本·巴拉克著，傅禾译，重庆大学出版社，第1版，2020年1月。