杀死蝙蝠的致命真菌首次现身美国西海岸

这只蝙蝠患的白鼻子综合症已经穿越了落基山脉。资料来源:乔纳森·梅斯

这种致命的真菌摧毁了美国东部和中西部的蝙蝠种群，首次跨越了大陆分水岭，出人意料地出现在华盛顿州——在先前发现的地方以西约2000公里处。

三月中旬，徒步旅行者在华盛顿州西雅图以东50公里的喀斯喀特山脉边缘发现了一只患有白鼻子综合症的棕色小蝙蝠。这证实了科学家的观点，即这种疾病将不可避免地在北美传播。“噩梦般的场景终于实现了。”马萨诸塞州哈德利的美国渔业和野生动物服务中心的白鼻子综合症项目负责人、生态学家杰里米·科尔曼说。

然而，当州和联邦野生动物保护机构宣布白鼻子综合症出现在国家的西北角时，人们仍然感到惊讶。近年来，在从纽约北部有秩序地穿越北美大陆之后，它只向西到达了明尼苏达州和内布拉斯加州。

2008年，白鼻子综合症在美国奥尔巴尼附近的一个山洞里首次被证实。根据研究，这种疾病已经在28个州和5个加拿大省杀死了600多万只蝙蝠。这种真菌被称为锈腐柱状分离物，生活在寒冷潮湿的环境中，在冬季冬眠时感染蝙蝠。它会严重损害蝙蝠的皮肤。这些动物被认为会死亡，因为疾病会导致它们消耗更多的能量，变得脱水，或者醒来离开巢穴。

野生动物管理人员一直试图阻止疾病的传播。在一些地方，蝙蝠冬眠的洞穴已经对公众关闭，因为害怕孢子粘在洞穴探险者的设备上。娱乐洞穴探险者和研究人员需要采取谨慎的预防措施来清洁或隔离他们的设备。然而，随着时间的推移，自满情绪开始蔓延。

现在，随着白鼻子综合征在华盛顿州的出现，州和联邦的科学家和野生动物管理人员面临一系列问题:这种疾病是如何出现的？它的范围有多广？这对那里和其他地方的蝙蝠意味着什么？

在美国地质调查局的国家野生动物健康中心，科学家正在对华盛顿州蝙蝠的真菌基因组进行测序。麦迪逊野生动物疾病诊断实验室的负责人大卫·布莱赫特说，白鼻综合症背后的真菌是欧洲和亚洲独有的，因此疾病也可能从另一个方向传到华盛顿州。(宗华)

《中国科学新闻》(第三版国际，2016年4月6日)

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