狼的消失会造成生态灾难吗？

日本群岛上曾经有两个灰狼亚种。其中之一是所谓的最小的狼亚种——日本狼，它分布在日本的中部和南部，本州、九州和四国地区。另一种是北海道狼，曾经被认为是生活在该国北部、北海道和千岛群岛南部最大的狼亚种。这两只狼的亚种在19世纪末日本明治维新期间都迅速减少，直到灭绝。北海道狼的灭绝发生在1896年至1903年之间，比1905年日本狼被认为灭绝的时间稍早。北海道狼灭绝后不到100年，严重的生态后果已经暴露。今天，日本*每年花费数亿美元来清理这个烂摊子。

北海道狼是什么样的动物？作为灰狼的一个亚种，北海道狼的外貌和习性不同于大陆上的其他亚种。就体型而言，成年北海道狼的头尾长度可达1.9米，比大陆灰狼的普通亚种要大。这与它们栖息地的高纬度和接近亚低温的气候有关(北海道的狼曾经分布在遥远的北至库页岛)。就身体颜色而言，大陆的狼亚种通常是灰色、黑色或棕色，而北海道的狼背部为深棕色，腹部为浅棕色。在北海道土著阿伊努人的传说中，北海道的狼被认为是金白色的狼神。从它们的饮食来看，北海道狼的主食不仅包括像梅花鹿这样的食草动物，还包括搁浅在海滩上的鱼和鲸鱼。

北海道狼

几千年来，北海道狼的存在有效地抑制了当地食草动物的生长，保护了森林、草原和农田。土著阿伊努人与狼和睦相处，视狼为猎鹿和狩猎的神，供奉祭品和祭品。在他们的传统文化中，狼是人类的伙伴和帮手，值得尊敬和敬畏。然而，不幸的是，随着明治维新，北海道的开拓运动如火如荼，北海道狼作为“狼神”和“受益兽”的和蔼形象被彻底颠覆。

明治维新前，由于气候、地理和生产力的原因，日本北海道地区没有得到大规模的开发。改革后，为了迅速将北海道改造成国家粮食供应和加工基地，*不仅成立了专门的开发机构“先锋”，还颁布了一系列法令，组织大量移民向该地迁移。那时，大片森林被砍伐，草地被开垦，取而代之的是无数的农场和牧场。由于人为捕杀和栖息地的丧失，像梅花鹿这样的食草动物数量急剧减少。以这些动物为食的北海道狼也陷入了饥饿的困境。

随着猎物的减少，北海道的狼转向放牧牲畜。新建的农场越多，狼对牲畜的伤害就越严重(尽管在此期间很少有狼袭击人类)。此时，公众舆论已经转而反对狼群。农民为了保护自己的利益，不断宣扬狼对人身安全的威胁，使得公众对狼又怕又恨。然而，为了保持经济的快速发展，*完全把狼视为“害虫”，并制定了许多严厉的政策来消灭北海道的狼。

1877年，当地的“拓荒者”公开悬赏捕杀狼。1879年夏天，人们开始用毒饵毒死狼。1879年，北海道地区的暴风雪杀死了成千上万只梅花鹿。北海道的狼失去了猎物，死于饥饿和寒冷。自从奖励政策在1888年实施并废除以来，北海道地区大约有2000或3000只狼被人类杀死。根据后来科学家的推测，当时北海道只有数千只狼。在血腥的过度捕捞背后，移民带来的牲畜携带的狂犬病和犬瘟热病毒也给狼带来了沉重的打击。

北海道狼的最后一次记录是在1897年，当时一个毛皮商人记录了狼皮的销售。从那以后，尽管有些人声称见过类似北海道狼的动物，但没有证据表明它们的存在。

狼群消失不到100年后，北海道爆发了一场生态灾难。没有食物链顶端食肉动物的控制，食草动物的数量迅速恢复并开始激增。以梅花鹿为例，它们的觅食活动严重破坏了森林和草原的植被，也破坏了牧场和农场的各种农林作物。梅花鹿造成的农业经济损失每年可达数十亿日元。鹿的激增也导致了交通事故和每年成千上万辆汽车、火车和飞机的延误。脾气暴躁的牡鹿打人的事件时有发生。鹿传播的寄生虫和各种传染病也威胁着公众的健康。

为了控制食草动物的数量，*只能使用人工狩猎、建造栅栏和其他措施来弥补丢失的羊。科学家们正在研究从大陆引进灰狼亚种来重建当地的生物链。然而，什么样的灰狼被引进了呢？引进的灰狼能满足当地生态恢复的需要吗？外国灰狼会伤害其他野生动物吗？这些问题需要用大量的人力和物力来论证。