人类首个“触日”探测器升空：有望穿越日冕

德尔塔4重型运载火箭从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地升空，携带一个汽车大小的“帕克”号探测器，重约635公斤。资料来源:美国航天局

据我们的记者报道，东部时间8月12日3: 31(北京时间8月12日15: 31)，美国宇航局的“帕克”太阳能探测器从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空，正式开启了人类历史上第一次通过日冕“触摸”太阳的日常旅程。

据新华社报道，美国国家航空航天局称，“帕克”号将在未来7年内绕太阳24周，并在金星引力的帮助下，逐渐调整轨道，接近太阳，最终到达离太阳表面610万公里的距离，成为历史上离太阳最近的航天器。

“派克”重约635公斤，外部由厚度约11.4厘米的碳复合隔热罩保护。它能抵抗将近1400摄氏度的高温，使探测器在大约30摄氏度的环境中正常工作。当它到达离太阳最近的地方时，它将以每小时70万公里的速度飞行，成为历史上最快的人造物体。

作为第一个直接穿过位于太阳大气层最外层的日冕的探测器，“帕克”将使人类能够近距离测量太阳外层空间的电场和磁场，并研究日冕物质抛射的物理机制，从而更准确地预测太阳风暴对人类生活的可能影响。

“帕克”探测器是以91岁的美国物理学家尤金·帕克命名的，他在1958年预言了太阳风的存在。这是美国宇航局的第一个以一位在世科学家命名的探测项目。

如果一切顺利，探测器将于今年11月首次到达近日点，并返回12月的相关数据。

据报道，1976年，德国和美国开发的阿波罗2号探测器完成了人类对太阳的最后一次探测任务，该探测器距离太阳表面约4300万公里。(详见第3版)

中国科学新闻(2018-08-13，第一版集锦)

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