考古发现一窥青铜时代田园生活

考古学家也许能够了解3000年前英国人的生活状况。照片来源:自然

最有可能的情况是突击队将烧毁村庄。大火很快吞噬了木屋，居民们没有捡起任何东西就匆忙逃离。烧焦的残骸最终倒塌，落入附近的河里。这些碎片在河底的淤泥中保存了3000年，保存完好，也留下了青铜时代晚期居民日常生活的显著记录。

现在，这段历史将会大白于天下。考古学家将启动一项耗资140万英镑的挖掘工程，并将对该遗址出土的史前遗迹进行为期一年的分析。最近，研究人员透露了房子里的一些物品，包括纺织品、完整的陶罐和金属工具，如斧头和凿子。

"这是在英国发现的最好的青铜时代遗址."该项目负责人、剑桥大学考古系系主任马克·奈特说，“可能需要100年才能找到另一个这样的遗迹。”

在英国，青铜时代开始于4500到4000年前，在此期间，大量的历史遗迹如巨石阵迅速扩张。到青铜时代晚期，农业已经成为创新的焦点。人们开发了纵横交错的农田小路，并为牲畜挖了水坑。然而，人们的生活还没有完全发展成农村生活。在几个考古遗址发现的青铜剑和矛表明它们仍然面临暴力威胁。然而，相关的细节仍然缺乏。除了柱坑和炉灶，这一时期的房子里几乎什么也没有留下。

第一条线索出现在伦敦以北120公里处，考古学家发现了许多橡树杆。树木年轮分析显示，这些极点可以追溯到公元前1290年到公元前1250年。令他们兴奋的是，初步发掘发现了完整的陶罐和稀有的青铜时代纺织品。小木船表明这个地区曾经被广阔的沼泽覆盖。

燃烧产生的碳化和过早硫化有助于保存木材、纺织品和食品。这条河把碎片埋在泥里，然后这条河改变了它的路线，高地下水位使这些遗迹几千年不腐烂。“这确实是一系列独特的环境。”瑞典哥德堡大学的考古学家克里斯蒂安·克里斯蒂安森说。

砖厂的历史遗址也面临风险，因此砖制造商Forterra出资进行了挖掘。

自2015年10月以来，剑桥考古部门的工作人员已经发现了五座圆形房屋，年代大约在公元前900年。旧木杆似乎属于河对岸的一条长堤坝。由于年久失修，堤坝坍塌了。这些房子花了数百年才建成。

研究人员称，这些高层建筑位于河边，用于防御和贸易。装饰好的玻璃珠可能来自巴尔干半岛和中东，这意味着长途贸易已经开始。

圆形的房子直径约8米，配有丰富的生活设施和用具。“你找不到任何可比的东西。”丹麦柴郡博物馆的考古学家延斯-亨里克·贝克说。每个房子都有斧子、凿子和木工用的圆形凿子。外面的锋利镰刀可以用来处理食物。矛可以用来打猎或战斗。"它向我展示了一幅图画:每个家庭在日常生活中都使用青铜器."克里斯汀森说。

这些史前工具的分布显示了房子不同部分的功能。所有的建筑都包含一套类似的陶器，从小杯子到精致的碗到粗糙的储物罐，表明不同的区域分别用于烹饪、食用和储存食物。在每个房子的东北部，被宰杀的羔羊被储存起来，而野猪和鹿被遗弃在河里。奈特说，这可能反映了禁止在室内杀死野生动物的禁忌。

许多容器里装着烧焦的大麦、小麦粒和熟食。一只木碗，甚至一把勺子被插入到烧焦的汤里。英国布拉德福德大学的亚历山大·吉布森没有参与这项研究，他说化学分析“将帮助我们理解青铜时代的配方”。

木材在青铜时代也非常罕见。荷兰莱顿大学的哈里·福肯斯今年早些时候参观了这个地方，看看屋顶是如何建造的。“这是独一无二的。”他说。(他已经挖掘了其他遗址30多年，从未见过实心青铜时代的木材。除了建筑垃圾，这个地方还有许多大浅锅和水桶。桶底仍有刀痕，这表明人们可能把它翻过来用作砧板。

此外，这里的纺织品是特别有价值的发现。格拉斯哥大学的苏珊娜·哈里斯是一名研究合作者，她说该遗址出土了英国青铜时代最大量的纤维和织物。这些物品包括线球、纱卷和亚麻布。这种织物的经纬密度可达每厘米30，相当于当时欧洲最好的衣服。

"我数了几次，心想‘这不可能是真的’。"哈里斯说。但到目前为止，她还没有找到像袖口这样的线索，来揭示这些纺织品是衣服的一部分还是有其他功能。

此外，新鲜的木屑、新鲜的木材和没有虫害表明，这些房屋在受到攻击时相对较新。年轮分析还显示，所有的木材都是在一个秋天砍伐的。木栅栏也是在同一时间建造的。奈特认为这些栅栏可以用来保护房子。

火灾发生时，居民似乎已经逃离，尸体中没有发现任何人类遗骸。他们也没有回来重建家园和抢救他们的财产。"我认为最大的秘密是为什么没有人回来。"克兰菲尔德大学的考古学家卡尔·哈里森说。(张张)

《中国科学报》(2016-07-27，第三版国际版)

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