格陵兰岛曾经无冰

在过去的125万年里，格陵兰冰盖在某个阶段并不存在。资料来源:玛丽亚-何塞·维亚斯

随着北极变暖，格陵兰冰原的边缘正在变薄和融化，但是格陵兰冰原的未来仍然是一个巨大的问号。科学家们一直在争论它是否会在地球最热的阶段缩回到被遗忘的状态。现在，一项新的研究表明，在过去的125万年中，格陵兰岛曾一度完全没有冰。

科学家们一直在仔细观察格陵兰冰盖，因为它的冰冻水域含有相当于海平面上升7.4米的水。许多伸入海洋的冰川正在变薄，但即使在温暖的间冰期，冰盖本身是否保持稳定和完整也是一个引起广泛争论的问题。出于这个原因，科学家们渴望更多地了解这座冰冻岛屿的过去。引起特别关注的一个阶段是124，000年前到119，000年前的温暖潮湿的间冰期，称为缅甸。这一阶段的特点是全球平均气温比现在高2℃左右。

哥伦比亚大学拉蒙-多哈地球观测站的地球化学家乔尔格·谢弗利用1993年在格陵兰岛中心收集的3053米长的冰芯和基岩数据，带领团队发现了伊朗-缅甸间冰期的宝贵线索。谢弗说，尤其是冰芯底部1.55米长的基岩揭示了该岛的冰川历史。

谢弗和他的同事测量了铝-26和铍-10的丰度，这两种宇宙成因核素位于应时基岩的矿物颗粒中。每种同位素都是由宇宙射线以不同的速率产生的，并且具有不同的半衰期。一旦这些岩石不再暴露在大气中，例如被冰覆盖，岩石中的铝-26和铍-10的比例将根据半衰期而变化。谢弗的团队发现，基岩中的比例太低，所以在过去的125万年里，该遗址不可能被埋在冰下。这表明在此期间它至少暴露在大气中一次，并且没有冰。

谢弗在最近的美国地球物理学会年会上介绍了研究结果。他说，他非常确信这一发现表明格陵兰岛在某个时候是没有冰的，但是“我们需要知道这是何时以及如何发生的”。(慢慢地)

《中国科学日报》(2015年12月17日，第二版国际版)