虚惊一场的“吞咽困难”

张教授刚满16岁，身体一直很好。最近，张教授经常感到喉咙有异物感，吞咽困难。孩子们担心他得了食道癌，催促他去医院检查。结果，他去医院进行钡剂吞咽x光检查，只发现钡剂缓慢通过食道上部，有轻微滞留。医生说他的食管粘膜光滑，既没有肿瘤也没有狭窄，不像食道癌。按理说，张教授应该对这次考试的结果放心。然而，不仅他的症状没有改善，而且他还对癌症产生了恐惧。此外，他越来越糟。他没有想到食物和茶，变得越来越瘦。作为最后的手段，孩子们把他带到北京的一家大医院进行全面检查。结果表明，张教授的颈椎活动度稍有限制。x线和CT显示颈椎生理曲度消失，颈椎中度骨质增生，颈椎管和横突孔中度狭窄。也就是说，最近困扰张教授一整天的不是食道癌，而是颈椎病，看起来像癌而不是癌。对此，张教授的家人都十分不解。颈椎病如何引起“吞咽困难”？

专家意见:

众所周知，颈椎病是中老年人的常见病和多发病，发病率为2% ~ 4%，在长期从事案头工作的人员中较为常见。轻度者头痛、头晕、恶心、颈肩疼痛、上肢麻木无力，重度者还可导致瘫痪、性功能障碍、大小便障碍，甚至危及生命。然而，关于颈椎病为什么会导致“吞咽困难”，人们知之甚少。原来，颈椎是人体顶柱的一部分。由于其复杂的周围结构，颈椎的症状也是繁杂的。

颈椎病引起的吞咽困难主要是由于以下三个原因:(1)骨赘压迫。骨赘(骨质增生)可发生在颈椎的不同部位，一般不会引起吞咽困难。然而，如果骨赘相对较大，它会直接压迫食管并导致食管弯曲和变窄。一些骨赘患者，虽然很小，但由于频繁吞咽运动引起的骨赘对食管的刺激和摩擦，可能会患“食道炎”。进食时会立即出现灼痛和不畅感。⑵交感神经受到刺激。椎动脉周围的交感神经受到牵拉和压迫，通过反射可引起椎动脉痉挛，加重椎动脉缺血。同时，交感神经刺激可导致患者出现心悸、胸闷、恶心、呕吐和食道痉挛——吞咽不顺畅。(3)椎动脉受压。椎动脉任何部位受压都会减少椎动脉的供血，导致大脑和脊髓供血不足，并不同程度地影响其功能，导致头痛、眩晕、耳鸣、视力模糊等各种症状。因为吞咽动作的反射中心在脊髓的延髓段，延髓供血不足会导致吞咽功能障碍。

颈椎病引起的吞咽困难必须伴有其他症状，如颈部疼痛、耳鸣、头晕、恶心呕吐或手指麻木、行走无力等。颈椎病患者吞咽硬食物困难，容易进入软食物。抬头吃饭很难，但低头吃饭很容易。进食后，胸骨后有短暂的刺痛、烧灼感和梗阻感，很快就会恢复平静。即使病程很长，也不会逐渐加重。食管癌的典型症状是吞咽困难，其特征是逐渐加重。很难吃硬的食物，软的食物或液体食物，即使水不能进入，许多分泌物从食道流出。患者逐渐消瘦并出现恶病质，但一般不会出现颈椎病的其他症状。此外，以下测试可用于确认诊断:

1.在我国使用网状球囊进行食管脱落细胞检查时，早期癌细胞的检出率可达90%。

2.利用肿瘤病变易吸收放射性核素磷的特点，有助于癌症的早期检测。

3.食管镜检查。

简而言之，吞咽困难是一种常见症状，可在许多疾病中发现。它不是食道癌的“专利”。吞咽困难患者应接受客观事实，不要做出主观臆断和胡乱猜测，从而造成心身损害。因此，所有出现上述症状的患者都应及时、全面地进行检查，注意宫颈疾病，不要治疗头痛和脚痛。