基因测序新贵在专利诉讼期间发布新技术

面对启迪公司的诉讼，牛津纳米孔技术公司表示，这个名为CsgG的微孔是其新设备的基础。

照片来源:牛津纳米孔谷歌闲逛

牛津纳米孔技术公司开创了一种新的叫做纳米孔测序的DNA分析技术，该公司对其产品的核心守口如瓶。然而，在测序巨头大厦的专利侵权诉讼之后，该公司披露了驱动其最新设备的原因，一个细菌洞似乎巧妙地避开了大厦的挑战。

与以前的方法相比，纳米孔测序在DNA分析中更方便、更便宜。它的原理是测量单个核苷酸通过一个比DNA本身大不了多少的小孔时的电流变化。2014年，牛津纳米孔公司推出了第一款商用纳米孔测序仪，这是一款名为MinION的手持设备。尽管研究人员称赞这项技术，并致力于提高其准确性，但他们只能猜测MinION是如何成功激励和挫败其他公司的。MinION的孔隙结构一直是商业秘密。在2月23日发起的一场法律诉讼中，开明公司称牛津纳米孔公司使用了一种来源于细菌的叫做耻垢分枝杆菌孔蛋白(Msp)的小孔。开明公司已经从美国华盛顿大学和阿拉巴马大学获得了Msp系统的专利许可，并声称牛津纳米孔的测序仪侵犯了这些专利。

对于一些担心失去公司纳米孔产品的研究人员来说，这一诉讼是一个不幸的消息。“我希望我能激励公司发布一个平台，但他们正在做的是提起法律诉讼。”约翰·霍普金斯大学的生物医学工程师温斯顿·蒂姆普说。他的实验室授予牛津纳米孔专利。

最近，牛津纳米孔公司的首席技术官克莱夫·布朗(Clive Brown)宣布升级其设备——该公司在演讲中称之为R9的新孔。布朗说R9是一种CsgG，一种来源于大肠杆菌的膜蛋白，但存在于许多细菌群体中。

与此同时，该公司也直接回应了这一具有启发性的诉讼。在3月8日致美国国际贸易委员会的一封信中，牛津纳米孔否认了所有侵权指控，并声称迪迪利用“未经证实的谣言”压制其产品，以维持其在传统DNA测序领域的垄断地位。(慢慢地)

《中国科学新闻》(国际，第三版，2016年3月14日)

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