美科学家发现新抗生素 能杀死多重耐药菌

科学日报，北京，2月12日(记者张)——根据英国《自然微生物学》杂志11日在网上发表的一份报告，美国科学家通过从土壤细菌中提取DNA并测序发现了一种新的抗生素。这种名为“软化素”的新抗生素可以杀死许多导致疾病的多药耐药细菌，包括导致老鼠皮肤感染的耐甲氧西林金黄色葡萄球菌(MRSA)。

抗生素本质上是微生物(包括细菌、真菌、放线菌)或高等植物和动物在生命过程中产生的一类次级代谢产物。它们具有抗病原体或其他活性，并干扰其他细胞的发育功能。目前，科学界认为需要新的抗生素来抑制耐药感染的增长趋势。然而，在过去的30年里，只有极少量的新抗生素被开发出来，人们迫切需要新的抗生素来对抗多药耐药的病原体。

由于大多数最终获得许可的抗生素最初是从微生物中提取的，科学家们现在正集中精力从不同的环境样本中寻找新药。这一次，洛克菲勒大学的研究员肖恩·布雷迪和他的同事对从美国各地1000多份土壤样本中提取的细菌DNA进行了测序，最终发现了一组产生新抗生素软化素的基因。软化素以不同于其他药物的方式对抗细菌，攻击细菌细胞壁的关键部分。在实验室里，微生物对这种机制没有抵抗力。

在这项研究中，该团队还采用了高通量、基于测序的筛选方法，省去了培养微生物的步骤。然而，大多数细菌物种以前不能在实验室中培养，因此新方法可以用于从各种环境样品中快速找到候选药物。