“瞄准”火星并飞向更远深空

新华社北京6月8日电:“瞄准”火星，飞向更远的深空——专家为中国深空探测描绘新前景

新华社记者和白

深空探测是当前世界空间发展的前沿领域。其中不乏中国人的参与。中国的嫦娥五号即将登陆月球，完成月球探测第三阶段的“盘旋和降落”任务。与此同时，中国的深空探测也呈现出一幅崭新的景象:在不久的将来，中国自己的“漫游者”将在火星表面受到欢迎，中国的探测器将进入木星的太空...

“飞行探索是人类的天性。走出地球去探索太空的奥秘也是我们不懈的精神追求。”国家天文台副台长李春来表示，深空探测不仅引领了高科技的发展，吸引和培养了相关领域的顶尖人才，而且实现了对更高能力、更远范围和更广视野的理想追求。

在2017年全球太空探索大会上，记者了解到火星是中国最新深空探测计划的首选。根据该计划，中国将于2020年发射首个火星探测器，火星轨道运行、着陆和巡逻探测一次。此后，进行了第二次火星探测任务，并返回火星表面样本，对火星结构、物质组成和火星环境进行科学分析和研究。

“火星是首选目标，因为火星是环境最相似的最接近类地行星。进行火星探索可以加深对火星演化的理解，然后回答“火星是地球的未来？”或者“火星是地球的过去”？和其他重大科学问题。中国首个火星探测任务项目的总设计师张荣桥说，基于现有的空间能力，探测器可以在8-10个月内到达火星，具有更合适的任务周期和更好的探测可达性。

同时，中国人的眼睛并不局限于火星探索。木星系统及其遥远的空间也是深空探测的重要目标。“现有的人类探索表明，木星的卫星具备产生生命的条件，并包含大量原始和重大科学发现的机会。”张荣桥表示，由于其距离远、飞行时间长，该项目的实施还将推动新能源、长寿命、远程测控通信等影响深远的空间技术的发展。

深空探测具有高成本、高风险的特点。这不仅是一场“勇敢者的游戏”，也需要科学研究的精神。一系列科技和工程建设问题需要进一步突破。

例如，深空探测器需要更强大的运载火箭来逃脱地球的引力。着陆取样和返回等任务需要更高质量的探测器来完成。同时，深空探测器发射的时机受到天体运行规律的高度制约，发射机会很少。例如，火星探索每26个月才有一次机会。张荣桥说，有效实施深空探测任务需要尽快研制大推力火箭。同时，应彻底研究现有火箭的零窗口发射能力，以充分发挥其能力。

执行深空探测任务需要几个月到几年，甚至几十年。距离从数百万公里延伸到数亿、数十亿公里，卫星-地面时间延迟甚至达到几个小时。因此，中国需要在轨道设计、新的导航方法、探测器自我测量、自我计算、自我诊断和自我恢复等方面逐一取得突破。

“中国的深空探测以‘创新、协调、和平、开放’的发展原则为基础，愿意与国际同行开展广泛的合作与交流，包括科学目标的选择、载荷的承载、TT&C资源的相互支持、科学数据的共享等。”张荣桥表示，希望世界各地深空探测领域的科学家和工程师共同努力，推动人类更快更远地进入深空。