神秘的中等质量黑洞终于现身了？哈勃望远镜捕获重要线索！

黑洞是极其奇怪的天体。1916年，德国科学家卡尔·史瓦西获得了爱因斯坦广义相对论场方程的精确解，为黑洞的存在奠定了坚实的理论基础——任何被压缩到某个临界半径的物体都会坍缩成一个奇点，极大地扭曲了周围的空间和时间，形成一个强大的引力场，使光在一定范围内无法逃逸。

从最初的理论推测到后来的观察，特别是去年人类历史上的第一张黑洞照片，黑洞不再是传说，而是宇宙中的真实存在。

根据质量，科学家将黑洞分为微型黑洞、恒星黑洞、超大质量黑洞和中等质量黑洞，其中恒星黑洞和超大质量黑洞最为常见。

微型黑洞理论上是非常小的黑洞。它们可能起源于大爆炸或粒子加速器碰撞实验。由于质量很小，微型黑洞将很快蒸发。我们还没有找到他们的任何踪迹。

恒星黑洞从一颗巨大的恒星演化成一颗超新星，在其生命末期爆发，其核心坍塌。它们的质量通常是太阳的5-10倍，但有些可能是太阳的几十倍。

超大质量黑洞存在于主要星系的中心，与整个星系的形成和演化有关。它们的质量高达太阳的几百万倍甚至几百亿倍。例如，上面提到的银河系中心的超大质量黑洞——人马座A*，质量是太阳的400万倍。

中等质量黑洞是一种质量介于恒星黑洞和超大质量黑洞之间的黑洞。科学家们坚信宇宙中存在中等质量的黑洞，并且已经发现了一些候选黑洞，但是还没有获得明确的证据。

现在，美国宇航局声称哈勃太空望远镜已经捕获了证明宇宙中存在中等质量黑洞的最佳证据。天文学家推测，黑洞的质量大约是太阳的50，000倍，当它把一颗恒星撕得太近时，它会露出它的踪迹。

研究人员首先在美国宇航局钱德拉X射线天文台和欧洲航天局XMM- Newton的观测数据中发现了一个强大的X射线耀斑。名为3xmmJ215022.4-055108的X射线源被认为是一个致密天体撕裂恒星的结果。

为了找到3xmmJ215022.4-055108，他们用哈勃太空望远镜进行了跟踪。结果表明，这个X射线源位于一个遥远星系边缘的密集星团中。

你知道，密集的星团最有可能是中等质量黑洞的栖息地。更重要的是，根据X射线亮度和光谱形状，研究人员估计这个致密天体的质量大约是太阳的50，000倍，这使得它成为中等质量黑洞的绝佳候选者。相比之下，一些中等质量黑洞候选者的质量估计以前只使用了X射线亮度，而这次的结果更为可靠。

研究人员在2020年3月31日的《天体物理学快报》上发表了相关结果。接下来，他们希望找到更多潜伏在黑暗深处的中等质量黑洞。

关于中等质量黑洞仍有太多问题需要解决。例如，超大质量黑洞是从中等质量黑洞演化而来的吗？中等质量黑洞是如何形成的？密集星团是中等质量黑洞的共同栖息地吗？