“卡西尼”号探测器十五日坠入土星大气层

科学日报北京9月14日电(记者方)为了确保土星，特别是土星的卫星土卫二有其原始的地下海洋和热液活动环境，美国宇航局的卡西尼土星探测器已接到地球总部的指示——“东部时间15日上午在土星大气层烧毁！”根据预报，地面指挥站最终失去联系的时间是同一天的7: 55，即北京时间15日19: 55。

根据美国宇航局官方网站的最新报告，卡西尼号将到达土星北纬10度以上1915公里处，以每小时113000公里的速度下降，最终在土星中午时分坠毁。

当卡西尼号第一次进入土星大气层时，飞船的姿态控制推进器将在短时间内开启，以抵抗稀薄气体的阻力，并将其蝶形天线指向地球，以确保最后珍贵数据的传输。随着大气浓度的增加，螺旋桨将*在一分钟内将其推力从10%增加到100%。一旦“火力”完全部署，卡西尼号将不再保持稳定的姿态。

在损失开始时，卡西尼号的高度预计在土星上方1500公里，之后它会像流星一样燃烧。在信号丢失后的30秒内，探测器将被“撕裂”，据估计，在几分钟内所有的残留物将在土星的大气中完全燃烧。

在卡西尼号坠毁期间，地面指挥中心没有收到任何信息，因为最终信号将需要至少83分钟才能从土星返回地球，而美国宇航局位于澳大利亚堪培拉的深空网络复合体将负责接收最终信号。

值得一提的是，在卡西尼号携带的12个仪器中，将有8个仪器，包括磁层和等离子体探测器、无线电科学系统、红外和紫外分光仪等。在最后的秋季，将收集珍贵的科学探测数据。其中，离子和中性质谱仪将直接对轨道期间无法测量的大气成分和结构进行采样。

尽管卡西尼号消失在土星的天空中，它收集的最终图像将会在卡西尼号任务官方网站上更新。