天文观测发现小行星也有“长尾巴”

在天文观测中，长尾通常是彗星的象征。然而，在火星和木星之间的小行星带中，有一颗尾巴长达一百万公里的小行星。

这颗名为P/2010 A2的小行星是在2010年发现的，直径约150米，尾部长度为100万公里，是地球的三倍，距离月球也有三倍。由于小行星通常没有尾巴，研究人员最初误认为它们是彗星。

通过哈勃太空望远镜的观察，研究人员发现小行星的尾巴不同于彗星的尾巴，是由冰和灰尘组成的。它的主要成分是砾石和灰尘，它在小行星带中运行。因此，它最终被证实是一颗小行星。

研究员拉贾戈帕在6月3日的一份声明中说:“在之前对这颗小行星的观察中，它的尾部长度超过了普通望远镜的狭窄视野，所以我们使用广角成像仪拍摄超高质量的图像。令我们非常惊讶的是，它的长度甚至超过了广角成像仪的视场。”

科学家推测，这颗小行星形成的长尾可能是由于另一颗直径为3至5米的小行星撞击了P/2010 A2的内核，导致大量砾石和灰尘散开。小行星的旋转也有可能加速，导致内部分裂释放出大量物质。

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