科学家“解码”艾滋病病毒如何增殖

新华社——来自许多国家的科学家最近在美国国家科学院杂志上报道说，他们已经使用计算机模型来“解码”细胞间艾滋病毒传播的未知细节，并有望找到开发抗艾滋病药物的新方法。

艾滋病毒增殖的“诀窍”是迫使细胞在细胞膜上形成一个胶囊来容纳病毒。蒴果的脱落被称为萌芽。出芽后，病毒进入其他细胞进行复制。阻断这一早期过程可能是治疗艾滋病的一种方法。

北京大学、芝加哥大学和美国其他机构的研究人员已经建立了一个“粗化”的计算机模型，揭示了细胞膜上一种叫做H1V-1Gag的蛋白质的可能构象。这种蛋白是病毒的主要装配蛋白，并参与出芽，但科学家很难通过实验手段获得分子水平上装配过程的清晰图像。

研究人员选择在计算机中构建蛋白质的缺失部分，并最终通过调试参数发现蛋白质使用病毒核糖核酸和细胞膜作为“支架”来组装自己。研究人员还发现，核糖核酸可以抑制这种蛋白质的组装。

《北京大学理工学院生物医学工程系》论文作者陈在接受新华社采访时表示:“借助计算机模型，可以模拟无法用微观手段区分的过程，方便调试或增减参数。”通过计算机构建复杂的分子过程，医生可以在实验数据的基础上进一步预测药物的作用。

该论文的作者、芝加哥大学教授格雷戈里·沃斯在一份声明中说:“一旦掌握了Gag蛋白组装过程的弱点，就有望阻止病毒的扩散。这显示了现代计算机模拟的力量。”(周舟)

中国科学新闻(2017-11-14，第二版国际)