从中东呼吸综合征看新型冠状病毒肺炎

截至1月25日24时，国家卫生委员会已收到30个省(区、市)累计1975例确诊病例和324例重症病例。死亡56例，治愈49例。有2684起疑似病例。

现在已经发现引起新冠状病毒的病毒是2019-nCoV，其属于Sarbe亚属病毒和正冠状病毒亚科，但是形成另一个进化分支的集群。它与导致中东呼吸综合征(MERS)的病毒中东呼吸综合征(MERS-CoV)和导致非典型肺炎(SARS-CoV)的病毒中东呼吸综合征(MERS-CoV)相似但不同。

中国科学院武汉病毒研究所研究员石在疫情早期从5名患者中提取了新型冠状病毒nCoV-2019的全基因组序列，发现其与非典冠状病毒的同源性为79.5%。与之前在云南菊头蝠上检测到的蝙蝠冠状病毒基因鼠13相比，nCoV-2019在整个基因组中与鼠13有96.2%的一致性。

此外，nCoV-2019和MERS-CoV的基因序列有40%相似。

1937年，冠状病毒首次从一种能感染小鼠、大鼠、狗、猫、火鸡、马、猪和牛的鸡传染性支气管炎病毒中分离出来。到目前为止，已经发现了大约15种不同的冠状病毒株，它们可以感染多种哺乳动物和鸟类。至于能感染人类的冠状病毒，除了nCoV-2019，还有6种。

其中4种可引起普通感冒症状，分别为229° E、NL63、OC43和HKU1。剩下的两个是引发了非典的非典病毒和引发了多发性硬化症的多发性硬化症病毒。也就是说，非典-CoV、MERS-CoV和nCoV-2019是相关的，非典-CoV和nCoV-2019可能是“表亲”或亲兄弟，关系更近，而nCoV-2019和MERS-CoV是“表亲”，关系更远。

然而，从引起类似肺炎和呼吸道疾病的角度来看，我们可以从MERS的流行中得到一些关于今天新型冠状病毒的线索。

中东呼吸综合征(MERS)是2012年9月在沙特阿拉伯首次发现的一种由新型冠状病毒引起的急性呼吸系统疾病。此外，中东呼吸综合征冠状病毒(MERS-CoV)是从2012年发现的第一名沙特阿拉伯死亡患者体内分离出来的。截至2015年5月16日，全世界20多个国家共报告了1142例中东呼吸综合征病例，其中465例死亡，死亡率为40.7%。绝大多数死亡病人位于沙特阿拉伯。

中东呼吸综合征潜伏期为2-14天，主要表现为发热、咳嗽、气短、呼吸困难等急性严重呼吸道感染症状。有些病例可能有肾功能衰竭，而少数病例可能仅表现出轻微的呼吸道症状或无症状。严重的病例会导致肺衰竭和死亡。

与2003年非典疫情相比，中东呼吸综合征是一种相对年轻的疾病。因为他们年轻，人们对他们知之甚少。自2012年9月在沙特阿拉伯发现第一名中东呼吸综合征患者以来，世界上20多个国家报告的确诊病例大多为男性，患者年龄在24岁至94岁之间，平均年龄为56岁。大多数确诊病例集中在中东国家。其他国家也报告了与中东直接或间接相关的病例。主要原因是这些病人有在中东国家旅行、工作和做生意的经验。相比之下，这一次新型冠状病毒是三种类似冠状病毒引起的严重人类疾病中最年轻的，因此其预防和治疗是空白和困难的。

最近的研究表明，MERS-CoV冠状病毒是通过骆驼传播给人类的。这一结论得到了大量研究结果的支持，最显著的是一名44岁的沙特男子，他于2013年6月4日感染了MERS，并于2013年11月5日死亡。

美国医学杂志《新英格兰医学杂志》(NEJM)于2014年6月4日发表了一项由克里斯蒂安·德罗斯滕教授和德国波恩大学的其他人进行的研究。研究人员对沙特死亡病例的基因测试发现，病人是从骆驼身上感染了这种疾病，因为从他身上分离出的冠状病毒与他农场里的骆驼有“相同的基因序列”。此外，这是在沙特阿拉伯与骆驼直接接触后，首次确认人类感染中东呼吸综合征冠状病毒的病例。

由于患者直接接触过骆驼的鼻腔分泌物，因此可以推断骆驼是导致中东呼吸综合征感染的冠状病毒的来源。这表明骆驼和病人之间有直接的传播，没有任何中间媒介。此外，该名男子饲养的骆驼和其他八只骆驼在接触患者之前已感染了中东呼吸综合征冠状病毒。

然而，骆驼不是中东呼吸综合征冠状病毒的最终宿主或来源宿主，因为研究发现这些骆驼只是病毒的中间传播者(中间宿主)。一些研究表明，传播中东呼吸综合征冠状病毒的宿主来源于蝙蝠。然而，冠状病毒在动物中很常见。除了蝙蝠，啮齿动物和野生鸟类也可能被感染。

目前，只有少数几种中东呼吸综合征病毒能够从骆驼传播给人类，而这些中东呼吸综合征病毒CoV株在肺深层组织中繁殖最快。研究表明，MERS就像新型冠状病毒一样，没有特定的药物，只有支持性治疗，没有疫苗。预防的方法是减少与携带病毒的动物的接触。对于中东的公民和那些去中东的人来说，他们需要远离牲畜，尤其是骆驼。避免喝生骆驼奶和吃生骆驼肉，否则你可能会感染MERS。

目前，引发新型冠状病毒的2019-nCoV的来源还不能确定，这也增加了预防治疗的难度，尤其是药物和疫苗的开发。目前，研究人员正在争论蝙蝠或蛇是否是2019-nCoV的源宿主，以及貂是否是中间宿主。

然而，目前有倾向性的观点是，nCoV-2019的源宿主是蝙蝠，但中间宿主需要确定。因为人们不能吃蝙蝠，也不能把蝙蝠当宠物养，而是有中间宿主，比如果子狸或竹鼠。然而，武汉华南海鲜市场已经被清空，很难从该市场的42种野味和数十种海鲜中找出哪种动物感染了nCoV-2019。

从目前的情况来看，非典的发病率最高，中东呼吸系统综合症的死亡率最高。然而，新型冠状病毒的发病率比MERS高，但死亡率较低。新型冠状病毒是否比非典更严重，需要根据未来疫情的发展来判断。

比较冠状病毒引起的三种疾病——非典、梅罗斯和新型冠状病毒(虽然名称不同，但都引起肺炎和呼吸道疾病)，有助于了解这类病毒引起的疾病的流行病学、病理学、治疗和预后，也有利于这些疾病的预防和治疗。