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研究揭示为何现代马只有一个脚趾

科普小知识2022-10-27 18:11:59
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马的祖先是体型大小的狗,有三到四个脚趾。因此,一匹马如何最终只有一个脚趾一直是科学家们争论的焦点。现在,一项新的研究表明,随着马变得越来越大,大脚趾比小脚趾更能抵抗骨骼压力。

为了追踪马脚趾的进化,研究人员首先分析了13块马腿化石。这些化石来自5000万年前的Eozuma,一个像狗一样的形象(后蹄有3个脚趾,前蹄有4个脚趾)和现代马。他们使用三维扫描来测量骨骼长度和面积等特征。这些特征可以揭示骨骼对各种压力的抵抗力,如压缩或弯曲。

然后,研究小组估算了每匹马的重量,并计算了它们奔跑或跳跃时腿部骨骼承受的压力。随着体重的增加,马中间的脚趾变大,可以抵抗更多的压力。同时,一侧的脚趾收缩并最终消失。研究人员在最近出版的英国皇家学会杂志上报道了这一发现

然而,尽管现存的马只有一个脚趾,如果你仔细观察,你可能会发现蹄上残留的小脚趾。(慢慢地)

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