为了梦想，单枪匹马研制火箭

“我早些时候听说有一种东西叫火箭。结果是这样的。”

"戈达德是个疯子，他相信这个家伙能飞到月球上."

“戈达德的钱来自哪里？他并不富有。”

“我听说他从史密森尼博物馆捐赠了这枚火箭。那个博物馆里的人真是脑死亡。戈达德个人能完成连国家都做不到的事情吗？”

"我是来看笑话的。"

……

罗伯特·戈达德和他的火箭(网络图)

1926年3月26日下午，一群人聚集在马萨诸塞州郊区的一块白色田野上。离人群不远，有一枚1.2米高、直径约0.15厘米的火箭。中年物理学家罗伯特·戈达德小心翼翼地点燃了导火索，并迅速藏到了山后面。

然后，火箭起飞了。当火箭上升到大约60米的高度时，由于汽油和液氧的混合燃料耗尽，火箭坠入地面。

围观的人群先是惊呼，然后哄堂大笑。许多人仍然在起哄，甚至有些人说这样讽刺的话:"这种东西不可能飞向月球，这纯粹是浪费时间。"人群散去后，只有戈达德坐在雪地里发呆。他已经忘记了寒冷，因为他心中的天堂之梦就像刚刚发射的火箭，热气腾腾。

戈达德从小就有一个梦想，那就是他想造一台能从草坪旋转到天空的机器。自1919年以来，他将全部精力投入到火箭研究中。他首先出版了一本名为《到达超高海拔的方法》的小册子，其中讨论了利用火箭进行高海拔大气研究的价值以及到达月球的可能性。这本关于火箭理论的书只有69页，自出版以来就没有引起人们的注意。

在理论研究的同时，戈达德还积极开展实验。实验中遇到的第一个也是最重要的问题是资金来源。当他私下开发火箭时，他没有得到国家的支持。经过多次交谈和无数次旅行，他从史密森尼博物馆获得了数千美元。资金问题解决后，实验进行得很顺利。1922年，他用汽油和液氧作为燃料进行了一次火箭发动机试验。四年后，如前所述，第一枚火箭发射了。

罗伯特·戈达德在1926年进行了第一次液体火箭试验(网络图)

尽管火箭只有60米高，但它给了戈达德无限的力量。1929年7月，在他的领导下，另一枚火箭在他的家乡马萨诸塞州成功发射。这枚火箭比三年前的火箭飞得更高，它携带着气压计和温度计，以及一个用来拍摄气压计和温度计的小照相机。这是世界上第一枚装有测量仪器的火箭。

虽然实验成功了，但它仍然没有引起*的注意。更让他震惊的是，实验一结束，警察就向门口发出最后通牒，不允许他们在该州进行火箭试验。

通往成功的道路总是曲折而漫长的。戈达德并没有因此失去信心，而是适应了进入一场新的“战斗”经过艰苦的工作，他在新墨西哥州的一块荒凉的土地上开辟了一个新的试验场。在那里，他制造了更大的火箭。火箭有一个燃烧室，使用汽油和超高压液氧作为燃料，所以燃烧室的壁可以保持冷却。此外，他还发明了控制火箭方向的转向装置，以及使火箭朝正确方向飞行的旅行车。到1935年，戈达德的许多火箭已经达到超音速，高度为每小时2.5公里。

戈达德火箭碎片的一部分(网络图)

这是当时世界上最早的成就之一。不幸的是，美国*仍然没有重视和支持他。相反，许多德国科学家已经收到了戈达德的“真实传记”，并开始研究大型火箭。例如，1930年7月23日，德国科学家赫尔曼·奥伯斯发射了一枚高度为20公里的火箭。第二次世界大战后，许多德国火箭专家移居美国，到处寻找戈达德。然而，为时已晚。这位科学家完全依靠自己的力量制造了世界上第一枚航空火箭，被誉为“现代火箭之父”，在第二次世界大战结束前，于1945年8月10日在他的家乡悄然去世。正是由于罗伯特·戈达德的不懈努力，我们才有机会实现今天的飞行梦想。在他去世之前，他没有得到国家应得的特殊荣誉。直到他去世几年后，他才被追授刘易斯·希尔太空奖章。美国国家航空局的主要基地之一以他的名字命名，那就是著名的戈达德太空中心。

戈达德太空飞行中心(网络图)