类星体扮演“标准烛光”证明 暗能量或随时间推移而变化

科学日报，北京，1月30日(记者刘霞)——根据美国宇航局网站29日的报道，科学家们使用类星体作为“标准蜡烛”，并根据美国宇航局钱德拉X射线天文台和欧洲航天局的牛顿卫星(XMM-Newton)提供的数据得出结论，暗能量可能会随着宇宙中时间的推移而改变。

大约20年前，科学家通过测量地球和超新星之间的距离首次发现了暗能量。他们认为暗能量是一种渗透所有空间的力量或能量，导致宇宙加速膨胀。科学家用这种方法跟踪了过去90亿年中暗能量的影响。

在最新的研究中，来自意大利和英国的科学家开发了一种测量地球和1598个类星体之间距离的新方法，从而测量了从大爆炸后10亿年到现在的暗能量的影响，发现暗能量随着时间的推移而变化。

类星体是快速成长的黑洞，发出非常明亮的光。这项新技术利用紫外线和x光数据来估计地球和类星体之间的距离。

在类星体中，星系中心超大质量黑洞周围的吸积盘产生紫外线。一些紫外线光子与吸积盘上方和下方热气云中的电子碰撞，导致紫外线能级上升到X射线能级。这种相互作用导致了观察到的紫外线和x光辐射之间的相关性。相关性取决于类星体的亮度——它产生的辐射量。

使用这种技术，类星体变成了“标准蜡烛”一旦类星体的亮度已知，从地球到类星体的距离就可以从观测到的辐射中计算出来。

研究人员汇编了1598个类星体的紫外线数据，并获得了紫外线和x射线通量之间的关系以及地球和这些类星体之间的距离。然后，他们利用这些信息在非常早期的阶段研究了宇宙的膨胀速度，并发现了暗能量随时间增加的证据。

研究人员还证明，新技术提供的结果与过去90亿年超新星测量提供的结果相匹配，这让他们确信，他们的结果在宇宙中更早的时候就已经可靠了。此外，他们在选择类星体时也非常谨慎，以尽量减少统计和系统误差。