人类为什么会衰老？能否抑制衰老？

人类的平均寿命仅从45年前增加到74年。迄今为止，人类寿命最长的只有英国人弗姆·卡恩，他活了200岁。科学家指出，人类的自然寿命应该是100 ~ 150岁。

为什么人类会衰老？衰老能被抑制吗？

许多科学家认为，由于暴露在各种辐射下，摄入化学物质，以及食物中铁含量过高，人类会积累有害的*基。这种*基是导致人体衰老的罪魁祸首。一些科学家认为，细胞老化是由于产生了一些导致老化的物质。美国洛克菲勒大学的细胞生物学家尤金尼亚从人类结缔组织细胞中分离出一种特殊的蛋白质。这种蛋白质只存在于老化和未分裂的细胞中，而不存在于年轻细胞中。她认为这种蛋白质是细胞老化的产物。也许正是这些老化的物质最终“杀死”死细胞。如果我们能找到去除老化物质的方法，我们就能大大延缓老化过程。

一些科学家认为线粒体遗传变异的积累是人类衰老的原因之一。日本名古屋大学的小泽教授和澳大利亚莫纳士大学的安索尼·林奈教授将共同研究发现，为细胞提供能量的线粒体在其基因中容易发生突变，突变的积累可能是人类衰老的原因之一。在研究酵母时，研究小组发现细胞核中遗传基因的突变率是每100万个10-100细胞中就有一个。然而，线粒体基因的突变率高达每10-1000个细胞中有一个。研究小组还发现，一些原因不明的肥厚型心肌病和肌营养不良症可能是由线粒体基因突变引起的。

一些科学家认为人类衰老的关键步骤发生在大脑中。前苏联科学院动物进化形态学和生态学研究所通过对老鼠的实验证实了大脑对身体生理过程有直接影响的理论。此外，实验中还发现移植的神经细胞被回收，这可以加速细胞的生长。上述实验表明，免疫系统的功能直接依赖于大脑。据推测，人们可能会有目的地学会控制自己的健康，甚至强化自己的意志。出于这个原因，该研究所指出:如果一个人能从基因角度活到200岁左右，只要他在人脑上做一个不太复杂的手术，这个年龄限制就能推迟至少100年，而且他能活到300岁。

一些科学家认为细胞分裂有一定的限度，达到这个限度将导致衰老和死亡。美国科学家的研究发现，人类细胞从胚胎开始分裂，经过50代的连续分裂，所有人类细胞都会老化和死亡，人类生命也将结束。癌细胞已经分裂了成千上万次，而且还活着。这是因为正常细胞彼此紧密相连，基本上不与外界交换信息，而癌细胞不受任何限制。它们可以与病毒或其他物质交换基因结果，从而导致癌细胞增殖。

一位科学家将哺乳动物的神经核移植到去核的金蛋中，发现神经核经过100次分裂后没有显示出老化的迹象。如果这可以在身体上实现，延缓衰老就可以成为现实。

一些科学家发现，这是一种决定寿命的蛋白质。最近，一个由东京医科和牙科大学的三浦善纪和新川大学医学系心血管研究所的王业组成的研究小组发现了决定果蝇寿命的蛋白质。该团队开发了两个系列的纯果蝇，长寿(52天)和短命(长达35天)，以找出它们的差异。结果表明，长寿果蝇体内富含长寿蛋白，但短命果蝇体内很少。这种蛋白质的分子量是76600。试验表明，如果在果蝇的饮食中掺入少量的蛋白质进行饲养，短命品系的寿命可延长至41天，长命品系的寿命可延长至61天，即使在死亡前喂食蛋白质，也能达到延长寿命的效果。与此同时，该团队还开发了一种抗长寿蛋白的抗体。结果证实，在小鼠和人类胎儿的早期阶段，存在与抗体反应的蛋白质。专家认为，这种蛋白质只与细胞分化过程中的身体形态有关，因此决定了生物体的寿命。将来，如果这种蛋白质的机制能够被阐明，研究长生不老药的梦想可能会成为现实。一些科学家发现，人类衰老的主要原因是线粒体DNA基因损伤。来自南加州大学洛杉矶分校和佐治亚州埃默里大学的科学家的研究表明，人类大脑中的DNA损伤程度随着年龄的增长而增加。研究发现，63至77岁人群的DNA损伤程度比24岁人群高14倍。80岁人群的伤害程度是63-77岁人群的4倍。研究人员认为，尽管需要对衰老进行进一步的研究，但DNA损伤可能是人类衰老的重要诱因之一。

一些科学家认为，随着新基因的植入，果蝇的寿命大大延长，人类抗衰老的研究也取得了进展。老化理论认为，一组称为*基的不稳定和破坏性分子不断破坏细胞，导致它们逐渐被消耗。最后，这些细胞的大量流失导致细胞功能障碍、器官系统衰退、癌症或心脏病等疾病相继出现，白内障导致失明并最终导致死亡。维生素C、维生素E和β-胡萝卜素有助于消除*基，所以相信这一理论的人经常把它们作为膳食补充剂。

此外，中国名医严德新教授得出了一个颇具创新性的结论，认为人体衰老的原因是气虚、血瘀和气血失衡。抗衰老的作用可以通过益气化瘀药物来实现。它打破了传统的脾肾两虚的观念，是我国抗衰老理论的一个突破。