人类进化趋向：身体变小脑袋变大

尽管现代生活和卫生条件、医学科技和丰富多彩的饮食使大多数现代人不在生死线上挣扎，也不担心被自然淘汰，但一些研究表明，人类进化的步伐并没有停止。

英国报纸《独立报》2月5日发表了一篇题为“尽管生活方式发生了巨大变化，但人类仍在进化”的文章。科学家指出，自250年前工业革命开始以来，西方世界死亡率的下降和家庭规模的下降并没有阻止达尔文的进化论影响人类基因库。

研究人员分析了18世纪初芬兰7个教区10，000名居民的出生、婚姻和死亡记录，得出的结论是，尽管文化发生了巨大变化，人类进化仍在继续。

瑞典乌普萨拉大学的伊丽莎白·博伦德说:“我们仍在进化。只要有些人有更多的孩子，有些人有更少的孩子，就有进化的可能。只要人类生殖存在差异，生殖成功率就会有差异，这意味着自然选择仍在起作用。”

一些科学家认为，农业、医学和现代科学技术的发展使大多数人免受自然选择和适者生存的生死考验。

以芬兰人为例。在19世纪60年代出生的婴儿中，大约有2/3能够活到成年。到20世纪40年代，这一比例急剧上升，大约94%的婴儿可以活到成年。与此同时，由于避孕措施等文化因素的干预，芬兰的生育率从平均每名妇女生育5个孩子下降到一生生育1.6个孩子。

然而，英国谢菲尔德大学和芬兰图尔库大学的博伦德和她的同事发现，社会和文化影响并不是全部。基因的影响只是一小部分，但却相当重要。研究人员发现，个人寿命、家庭规模以及第一个和最后一个孩子年龄的差异有4%-18%受基因影响。

博伦德说:“这非常令人兴奋，因为如果基因对个体差异有如此大的影响，那就意味着它们自己会根据自然选择而改变。”

她说:“然而，我们知道人类的生活环境发生了迅速而剧烈的变化。因此，我们调查和研究了这些复杂特征的遗传基础及其在进化中的进化能力。”

这些研究人员在《进化》杂志上发表的论文指出，事实上，在现代社会中，基因对一个人组建家庭的时间以及他所建立的家庭的最终规模的影响比18世纪和19世纪更大。

科学家说，现代人可能仍在进化，因为人类通过不同个体之间的遗传差异对达尔文的自然选择做出反应。