电子邮政如何传递信件?

　　随着人类通信活动量的急剧猛增，世界各国邮政通信部门正在努力寻找提高通信速度、解决业务量过大的技术途径。

　　应用信函分拣自动化技术是办法之一，但信件的往返主要还得依靠运输工具，就是用现代化的飞机来运送，一封相隔千里的信也要几个小时的时间。

　　能不能找出一种能与电报、电话的速度相媲美的通信技术呢？

　　答复是肯定的，那就是借助于电子的威力，让信函内容由电子来携带，登上通信卫星，或以电信通信网络作邮路，迅速使位于大洋彼岸，五洲四海的双方及时见信。

　　这种奇妙的信函传递就叫做“电子邮政”，它是将邮政通信和电信通路“合二为一”的一种通信手段。

　　一封写好了的信，要在转眼之间送到远在千里，甚至万里之外的收信人所在的邮局，惟一的办法是通过电子邮政来办理，由“电子信使”去传递。信是实物，而“电子信使”则看不见、摸不着，来无影、去无踪，怎样才能把信交给这位“信使”呢？必须通过特殊的仪器设备：一种是电传打字机，一种是真迹传真机。

　　邮局为“电子信使”收信设置了专用信箱，寄信时，只要将信件投人到专用信箱，邮局工作人员开箱取信交给专门人员，由他们把信件上书写的收件人的地址、姓名和信笺内容，用电传打字机打印在格式纸上。这种利用电传方式通信的电子邮政又有“邮递电报”或“电传邮政”之称。作为电传邮政用的电传打字机是电子计算机的终端设备，在打印时一面留下底稿，一面将信件内容（包括收件人地址、姓名）输人电子计算机的存贮器中贮存起来，这样就算是把信交给“电子信使”了。“电子信使”接到“送信任务”后，根据自己的忙闲程度和信件内容的轻重缓急，在适当时候通过电信网络自动地依次向有关的投递邮局（收信邮局）呼叫，告知对方准备接收信件。如该邮局收信用的电传打字机（也是电子计算机的终端设备）闲着，就自动应答，同时作好收信准备。电子计算机得到回答后，即将贮存在存贮器里的信函内容以极快的速度自动拍发（传递）给收信局。收信局的电传机收录时，先把收信上的地址、姓名，打印在作为信封的专用格式纸上，然后再打印信的内容。一封信件收录完毕，机器的自动控制机构便把作为信笺的电报纸和作为信封的那页专用格式纸取下，经过自动折叠仪器处理把信折叠后装人信封，自动封口，恢复成实物信件，至此“电子信使”的传信任务宣告完成。只要“电子信使”有空儿，一封信从交给电传打字机打印到对方邮局收录完毕，不管相隔千山万水、迢迢万里都能在顷刻之间完成，然后由邮局的投递部门送到收信人手中。

　　如果用户是已经纳人电子邮政通信网络的那就更方便了，他们可以在自备的电传打字机上直接打印信件。打印时还可根据需要对文句进行修改。然后将信件内容输人电子计算机的存贮器中，省却了邮局专门人员的打印工作。最后通过电子计算机控制，将信函内容拍发给收信局。在*机关和工商事业部门的通信中往往有一封信件要同时寄给几个收信人的情况，这时电子计算机还会根据收信人的地址，通知相关的几个邮局，先各自收录相关的收件人地址、姓名，然后同时收录信笺内容，从而“化繁为简”，效率更高。

　　人们通信往往要求保密，特别是一对热恋的情侣，他们的通信最不愿为第三者所知道，如果用上述那样的“电子信使”来送信，速度倒是快了，可信件内容却不能保密了。那么用“电子信使”送信，能不能像现行邮政通信用实物传递的方法那样，达到极高的保密要求呢？能。这就要换上另一位“电子信使”了，它是一位绝好的“保密员”。这位“电子信使”的传信方法与电传打字机颇不相同，是利用“传真”方式来送信，因此人们称它为“信函传真”。传真通信的原理是用光电扫描技术，把需要发送的那些文字、图表资料的光学图像转换成电信号，通过电信网络或通信卫星送到对方，然后接收设备根据收到的电信号，通过静电感应等技术手段，还原成光学图像记录下来。成套的信函传真设备由高速真迹传真机配备一些自动化装置组成。发信人将标准规格的信件投人邮局的保密信箱，投人时通过一套特殊的机械传动装置，把信封和信分别自动送人真迹传真机发送到对方。对方收录时，把收件人地址、姓名和信笺内容对应地记录在一定规格的信封和信纸上，接放完毕由自动折叠封缄器将信笺折叠，装人信封口，然后送给投递部门，其间的一切过程都是自动的，由“电子信使”亲自处理，．不再由邮局工作人员经手过目，从而达到严守秘密的要求。

　　电子邮政是一种新颖的通信手段，它摆脱了邮政通信的一些传统习惯，将电信与邮政二者有机地结合起来，使二者的长处得到了充分的发挥。

　　电子邮政具有电信通信“快”的特点。

　　最快的交通运输工具也比不上电信号的传递速度。尤其是远距离的通信以及交通不发达的山乡边远地区通信，使用电子邮政，更能显示出其长处来。

　　电子邮政可以利用夜间进行信息交换，这样提高了设备、线路的利用率，大大地降低通信费用。电子邮政还具有“简”的特点。因为由于邮件的信息交换是在收信邮局和发信邮局两点之间直接进行的，省却了很多中转环节，不仅节省时间，而且省了许多人力物力。

　　电子邮政现今已在部分欧、美国家进人实用阶段，是一种今后颇有发展前途的通信方法。

　　然而要实现电子邮政并非一件轻而易举的事，必须具备一些必要的技术、物质条件，特别是一个国家或地区的电子计算机技术要十分发达，并已普遍应用，构成了一个四通八达的网络系统。

　　现今，光通信技术已进人实用阶段，并以迷人的前景展现在我们的面前，如将光通信技术应用于信函传真，那么人类的通信活动就会进人一个崭新的阶段。